Wout van Aert desencadenó recuerdos cinco veces Tour de Francia El ganador Eddie Merckx con una impresionante victoria individual en la intimidante etapa de Mont Ventoux de la carrera de 2021, cuando aparecieron las primeras grietas en el escudo del campeón defensor Tadig Bougacar en la segunda escalada de los gigantes de Provenza.
Pogacar no pudo responder a un ataque tardío del colega Jumbo-Visma de Van Aert, Jonas Vingegaard. Aunque Dane, de 24 años, no pudo presionar a casa para obtener ninguna ventaja en el largo y rápido descenso hacia la meta, la impresión de Pogacar de no estar comprometido en las pendientes más empinadas del Tour.
Mientras el capitán de los Emiratos Árabes Unidos perseguía un aterrizaje forzoso hasta el final en Malaucène, fue ayudado por sus rivales más cercanos, Richard Karapaz de Ineos Grenadiers y el capitán de EF Education, Nippo Rigoberto Urán.
«Seguí los primeros 200 metros, pero eso fue demasiado», dijo el campeón defensor sobre el movimiento sorpresa de Vinggaard. «Rompí un poco y me caí, pero luego traté de encontrar mi ritmo. Sabía que no estaba mucho tiempo arriba y necesitaba unos minutos más antes de bajar súper rápido. Tuve la suerte de tener a Carapaz y Orán conmigo y funcionó muy bien juntos «.
Pero Pogakar rechazó las sugerencias de que entró en pánico cuando Vinggaard lo dejó atrás. «Cuando salí de Vingegaard, traté de mantener la calma y más rápido para llegar a la cima. Él tenía la mayor fuerza. No me asusté y eso fue algo bueno. Si hubiera hecho eso, podría haber roto peor.»
La amarga verdad para sus rivales fue que, a pesar de todos los golpes y bocanadas, un Pogacar momentáneamente débil aún aumentó su ventaja general, después de que Ben O’Connor, segundo en la racha inicial, retrocediera al quinto lugar más lejos, mientras que Orán avanzaba al segundo. En general, Vingegaard subió al tercer lugar.
“Seguro que fue un buen día”, dijo el ganador del Tour 2020 de 22 años. «Hacía mucho calor y fue un día muy duro. Vimos que los Ineos querían ganar la etapa, o algo así. Corrieron súper fuertes y no fue un día fácil, de principio a fin».
Para Van Aert, la victoria sobre el doble ascenso de Ventoux, alguna vez fue inimaginable. «Las palabras están perdidas», dijo el campeón nacional belga de su estilo Merckx y los colores nacionales belgas. «Es una de las escaladas ciclistas más populares del mundo. Esta es probablemente mi mejor victoria hasta ahora».
«Sé que no soy el mejor escalador del pelotón, pero elegí mi día. La primera vez que monté un Ventox tenía 10 años y fue la primera escalada real que hice. Ganar una etapa de montaña en el Tour no es algo que esperado hace unos años «.
A pesar de la conmoción de su equipo la primera semana en el Tour 2021, en la que el capitán de su equipo, el favorito Primoz Roglic, se estrelló antes de la carrera y luego abandonó la carrera, Van Aart mantuvo la confianza.
«Es sólo una cuestión de fe y motivación duraderas», dijo. «Si sigues intentándolo, algún día tendrás éxito. Como atleta profesional, tienes muchos contratiempos, así que si te rindes no terminas en ningún lado. Me siento mejor que cuando empezamos, así que creo que todavía hay más que puedo hacer en una carrera Ciclismo Francia.
La crisis de O’Connor fue el caballo de regalo de Carapaz, ya que el líder del Ineos Grenadiers subió al cuarto lugar en la general, después de haber pasado el día marcando el ritmo para el grupo de líderes durante la mayor parte de la etapa. Pero eso fue una cerveza pequeña en comparación con la pérdida del capitán de ruta veterano, Luke Rowe, quien no pudo terminar la carrera dentro del límite de tiempo diario y ahora está fuera de carrera.
Con Carapaz luchando por causar una impresión significativa en la ventaja de Pogacar y Geirant Thomas de largo alcance aún recuperándose de la dislocación del hombro que sufrió cuando chocó en la tercera etapa del Tour, el equipo británico está buscando pocas opciones. Es posible que pronto se agoten las oportunidades para que el gerente del equipo, Dave Brailsford, evite casi una segunda carrera consecutiva entre los hombres del Peloton.
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
