San Diego – Piense en Matthew Wolff hace nueve meses: un millonario, estrella de 21 años, auténtica estrella. Cuando caminó por la primera camiseta del US Open 2020, apostando una ventaja de 54 hoyos, defendiendo la historia, estaba hablando emocionado por teléfono. No estaba recibiendo consejos de último momento de un entrenador de swing o de un psicólogo deportivo. No, ese no es su estilo. Llamó a uno de sus compañeros. Quería una actualización sobre la lista inicial de juegos de la NFL.
Menos de un año después, la inocencia del joven se rompe en gran medida después de una temporada miserable dentro y fuera de la pista.
Wolff ha caído casi 20 lugares en el ranking mundial, al No. 32. No ha tenido un puesto 25 desde el otoño. Publicó ocho rondas de 76 o peor, se retiró de dos torneos y fue descalificado del Masters por firmar una tarjeta de puntuación incorrecta. Pero tampoco estaba tan contento de haberse alejado del juego para trabajar en mejorarse a sí mismo. Su regreso aquí en el US Open es su primera salida en dos meses. Hablando con un periodista por primera vez desde enero, la pregunta de apertura no fue sobre su juego, sino más bien, simplemente: ¿Cómo estás?
He estado bien «, dijo Wolff después de una práctica de nueve hoyos en Torrey Pines. «Me estaba tomando un tiempo para mí y haciendo mi trabajo. Quiero decir, el golf es difícil, pero jugamos mucho aquí y necesitaba un pequeño descanso, así que lo tomé».
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Las actualizaciones sobre el estado de Wolf han sido fuente de mucha intriga en los últimos meses. ¿Un niño que debería haberse graduado tenía tanta experiencia con la fama, tan pronto? ¿Es esto evidencia de que sus críticos tenían razón en su giro retorcido? Dos años después de su carrera, ¿fue realmente una advertencia? Wolf sabía que tomarse un descanso plantearía todas esas preguntas desagradables. no importa. Sabía, para él, que esta era la decisión correcta. La única decisión en realidad.
«Por mucho que quiera complacer a todos y estar aquí para los fanáticos y jugar bien, al final del día solo quiero ser feliz», dijo.
Cuando Wolfe bombardeó el WGC-Workday en The Concession a fines de febrero con una apertura número 83 y luego se retiró sin razón oficial, quienes lo rodeaban señalaron que estaba luchando en medio del aislamiento de la era COVID. Ésta era una explicación lógica: a los 22 años, era el más joven de todos sus compañeros. No tenía familia a la que regresar. Su leal entrenador de swing, George Jankas, no ha viajado a muchos eventos. Wolf, un extrovertido que necesita aprovechar la energía de otras personas, como todos los demás, se ha retirado solo a su habitación de hotel.
«Es solo la vida», dijo. «Las cosas no salen como tú quieres y estás deprimido. Cuando estás aquí, tienes habitaciones de hotel y estás viajando y no hay separación entre el golf y la vida. Golf. Así es la vida Cuando estés aquí. Cuando las cosas no salen como quieres, es difícil poner las cosas en perspectiva. Pero solo tienes que ser feliz. Si no se está divirtiendo y no está contento, no importa cuánto dinero gane o lo que haga, probablemente no valga la pena. Así que trato de encontrar lo que me hace feliz.
«El golf me hace feliz, de eso no hay duda, pero ¿cómo voy a llegar a donde los malos golpes no me afecten tanto? Todos tienen días malos y torneos malos, y yo estoy empezando a ponerme un poco mejor. No hay nada malo en mí. Es solo que la vida en A veces no es todo melocotones y rosas «.
Entonces, ¿por qué volver ahora al crisol de la prueba más dura del golf?
Wolff fue el único jugador entre los 100 mejores jugadores del mundo que se perdió el PGA Championship el mes pasado. Al observar su lenguaje corporal y escucharlo hablar, está claro que no es el mismo paquete de energía que rebotó en los carriles hace nueve meses en Winged Foot. Como dijo el miércoles: «Nada mejorará con el toque de un dedo. Solo hay que seguir trabajando».
Y entonces Wolf está de regreso aquí en Torrey Pines no necesariamente porque esté listo para ganar, sino porque le encanta regresar a su nativo sur de California. Porque si obtiene una puntuación alta, no estará solo. Y porque tuvo que volver en algún momento.
“Simplemente sentí, ‘Si lo pospones, simplemente va a empeorar’”, dijo. «No lo hago porque tenga que hacerlo. Siento que necesitas fallar para tener éxito. Fracasé, pero comencé a aprender, madurar y mejorar, y me di cuenta de que necesitaba estar aquí y jugar a mi manera. . «
Wolf también se sintió reconfortado por los súper atletas que se habían presentado recientemente para hablar sobre la importancia de la salud mental. Fue un recordatorio de que esta no fue su única batalla. Nunca será.
“No somos muñecos”, dijo. “Seguimos siendo seres humanos. Tenemos sentimientos y las cosas no siempre son fáciles para nosotros. Me alegro de estar aqui. Tengo a la gente que quiero y estoy buscando una buena semana «.
