Sudáfrica dice que hasta ahora no hay indicios de un aumento en la intensidad de los omicrones

JOHANNESBURGO (Reuters) – Científicos sudafricanos dijeron el viernes que no vieron indicios de que el tipo de coronavirus Omicron estuviera causando una enfermedad más grave, ya que las autoridades anunciaron planes para lanzar vacunas que se acercan a máximos históricos.

Sudáfrica alertó al mundo sobre Omicron a fines del mes pasado, lo que generó preocupación de que la variante altamente mutada podría conducir a un nuevo aumento en las infecciones globales.

Los datos hospitalarios muestran que las admisiones por COVID-19 ahora están aumentando drásticamente en más de la mitad de las nueve provincias del país, pero las muertes no están aumentando significativamente y los indicadores como la duración promedio de la estadía en el hospital son tranquilizadores.

Aunque los científicos dicen que se necesita más tiempo para llegar a una conclusión definitiva, el ministro de Salud, Jo Bhalla, dijo que los signos de gravedad eran positivos.

«Los datos preliminares sugieren que si bien hay un aumento en la tasa de hospitalizaciones … esto parece deberse solo a las cifras y no al resultado de la gravedad de la variable en sí, esto es Omicron», dijo.

En los últimos días, un brote a nivel nacional vinculado a la variante ha infectado a unas 20.000 personas al día, con 19.018 nuevos casos de COVID-19 el jueves, según datos del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, pero solo 20 nuevas muertes.

La infección aún tiene un pico de más de 26,000 casos por día durante la tercera ola impulsada por la variante delta. Lee mas

Sudáfrica ha vacunado completamente a alrededor del 38% de los adultos, más que muchos otros países africanos, pero muy por debajo del objetivo de fin de año del gobierno. Recientemente, ha retrasado algunas entregas de vacunas debido al exceso de oferta a medida que se ralentiza el ritmo de las vacunas. Lee mas

Se acerca el impulso

El subdirector general del Ministerio de Salud, Nicholas Crisp, dijo el viernes que los potenciadores de vacunas de Pfizer-BioNTech (PFE.N)Y (22UAy.DE) Estará disponible para personas seis meses después de recibir su segunda dosis, y las primeras personas calificarán a finales de este mes.

Johnson y Johnson (JNJ.N) Dijo que los refuerzos, que ya están disponibles para los trabajadores de la salud en un estudio de investigación, pronto se extenderán a otros.

Crisp negó que administrar los refuerzos fuera una forma de agotar las reservas de vacunas. «No necesitamos consumir vacunas. Son muy caras y solo usaremos vacunas si hay evidencia de eso», dijo.

La Organización Mundial de la Salud recomendó esta semana que se administren refuerzos a las personas inmunodeprimidas o que hayan recibido una vacuna COVID-19 inactivada para protegerse contra la inmunidad debilitada. Pero ella ha dicho anteriormente que administrar las dosis iniciales debería ser la prioridad dado que las tasas de vacunación siguen siendo alarmantemente bajas en muchos países en desarrollo. Lee mas

Un pequeño estudio realizado esta semana por un instituto de investigación sudafricano sugirió que Omicron podría evadir parcialmente la protección de dos dosis de la vacuna de Pfizer, pero la compañía y su socio BioNTech dicen que un curso de una vacuna de tres inyecciones podría neutralizar a Omicron en el laboratorio. . Lee mas

Hay muchas más personas no vacunadas entre los hospitales sudafricanos y la evidencia de que la vacuna de Pfizer todavía ofrece protección, dijo Glenda Gray, presidenta del Consejo de Investigación Médica de Sudáfrica.

«Estamos viendo que esta vacuna mantiene su eficacia. Puede que se reduzca un poco, pero estamos viendo que la eficacia se mantiene para las hospitalizaciones y eso es muy alentador», dijo.

Información adicional de Tim Cox en Johannesburgo. Editado por David Goodman, Robert Percell y Alex Richardson

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