Un multimillonario de fondos de cobertura estadounidense ha entregado 180 artefactos saqueados y contrabandeados ilegalmente por valor de $ 70 millones y ha sido prohibido de por vida por una adquisición sin precedentes de otras antigüedades como parte de un acuerdo con la Oficina del Fiscal General de Manhattan.
El fiscal de distrito Cyrus Vance Jr. dijo el lunes que Michael Steinhardt, uno de los coleccionistas de antigüedades más grandes del mundo, «mostró un apetito voraz por los artefactos saqueados».
La prohibición de por vida marca la dramática culminación de una investigación internacional que comenzó oficialmente en 2017.
La oficina del fiscal dijo que su investigación encontró «pruebas convincentes» de que los artefactos fueron robados de 11 países y que al menos 171 artefactos pasaron por los contrabandistas antes de que Steinhardt los comprara.
Las piezas confiscadas carecían de una fuente verificable antes de que aparecieran en el mercado internacional del arte, dijo la oficina, y agregó que había ejecutado 17 registros judiciales y realizado investigaciones conjuntas con las autoridades policiales en Bulgaria, Egipto, Grecia, Irak, Israel e Italia. Jordania, Líbano, Libia, Siria y Turquía.
Steinhardt, quien fue presidente de Wisdom Tree Investments antes de jubilarse en 2019, ha negado cualquier irregularidad criminal para resolver el asunto, lo que puso fin a una investigación del gran jurado sobre él.
“Durante décadas, Michael Steinhardt mostró un apetito voraz por los artefactos saqueados sin preocuparse por la legalidad de sus acciones, la legalidad de las piezas que compró y vendió o el enorme daño cultural que ha causado en todo el mundo”, dijo Vance.
«Su búsqueda de ‘nuevas’ adiciones para exhibir y vender no conocía límites geográficos o morales, como se refleja en el extenso inframundo de los comerciantes de antigüedades, los jefes del crimen, los lavadores de dinero y los saqueadores de tumbas en quienes confiaba para expandir su colección».
Vance señaló que las antigüedades serían devueltas a sus legítimos dueños en lugar de guardarse como evidencia durante los años necesarios para completar una acusación y un juicio con un gran jurado.
“Esta decisión también permite a mi oficina proteger la identidad de los muchos testigos aquí y en el extranjero cuyos nombres se darán a conocer en cualquier juicio, para proteger la integridad de las investigaciones paralelas en cada uno de los 11 países con los que llevamos a cabo investigaciones conjuntas”, dijo. .
Según los términos del acuerdo, Steinhardt entregó el Stag’s Head Rhyton, un espléndido barco ceremonial con forma de cabeza de ciervo, que data del 400 a. C. y que apareció sin origen en el mercado después del saqueo en Milas, Turquía. Tiene un valor de 3,5 millones de dólares.
Otros tesoros incluyen el Ercolano Fresco, que representa a un bebé Hércules estrangulando a una serpiente enviada por Hera para matarla, que fue comprada a contrabandistas de antigüedades condenados por $ 650,000 en 1995, el año en que fue saqueada de una villa romana en las ruinas de Herculano cerca de la moderna. -día Nápoles. Hoy, se estima en un millón de dólares.
A lo largo de 15 años, el eminente arqueólogo profesor Christos Tsirogiannis ha identificado más de 1.550 artefactos saqueados en casas de subastas, ferias comerciales, colecciones privadas y museos. Ex arqueólogo de campo senior en la Universidad de Cambridge, ahora profesor asociado en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, ayuda a asegurar la repatriación alertando a Interpol y otras autoridades.
Le dijo a The Guardian: «Muchas de las docenas de artefactos que identifiqué en la colección Steinhardt, utilizando archivos fotográficos confiscados a traficantes y traficantes condenados, aparecieron por primera vez en los mejores comerciantes y casas de subastas ‘más famosos’ del mundo».
«Avisé por primera vez a la oficina del fiscal de Nueva York sobre el caso Steinhardt en noviembre de 2014, cuando identifiqué una estatua prehistórica sarda extremadamente rara, valorada entre 800.000 y 1,2 millones de dólares, que había sido subastada por Steinhardt en Christie’s en Nueva York. Encontré una imagen del mismo ídolo, cortado en pedazos, en los archivos confiscados al famoso y convicto comerciante de antigüedades Giacomo Medici. El objeto fue retirado y devuelto a Italia … Este caso condujo gradualmente a allanamientos de la oficina y las casas de Steinhardt con los resultados que ver hoy «.
En un comunicado, los abogados de Steinhardt dijeron: «El señor Steinhardt está complacido de que la investigación llevada a cabo por el fiscal de distrito hace años haya concluido sin ningún cargo, y de que los artículos tomados indebidamente por otros serán devueltos a sus países de origen».
Kristi se negó a comentar.
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
