El jefe del Aeropuerto de la Ciudad de Londres cuenta con una reactivación de los viajes corporativos para ayudarlo a recuperarse después de recurrir a los prestamistas y accionistas para recaudar cientos de millones de libras para capear la interrupción causada por la pandemia.
Robert Sinclair dijo que era «muy optimista» de que la industria de viajes se recuperaría rápidamente del impacto de la variable Omicron, y predijo un «cambio gradual» en la demanda de aviación a partir de este verano.
“Dos años después de esta pandemia, creo que esperamos comenzar a ver su final… Con suerte, los mensajes del gobierno sobre vivir con covid repercutirán en la gente”.
En particular, se ha resistido a alejar el modelo de aeropuerto de los clientes corporativos rentables, a pesar de las preocupaciones de que los viajes de negocios puedan tener dificultades para recuperarse a los niveles previos a la pandemia en la era de las videoconferencias, los patrones de trabajo cambiantes y la conciencia climática.
En el otoño, cuando el número de pasajeros alcanzó sus niveles más altos durante la crisis, dijo, los viajes de negocios volvieron al 35 o 40 por ciento de los niveles normales.
La ciudad de Londres tiene el mayor porcentaje de vuelos de negocios de todos los aeropuertos del Reino Unido, un caso que Sinclair guarda «celosamente» ya que atrae a las aerolíneas que buscan ganar más dinero por pasajero con tarifas más altas.
Los accionistas también están apoyando al aeropuerto con nuevos fondos con £200 millones en préstamos y una colocación privada de £190 millones para ayudarlo a sobrellevar una caída en el número de pasajeros.
Sinclair dijo que el «fuerte apoyo» de los accionistas y prestamistas destacó la resiliencia a largo plazo de los aeropuertos como una inversión atractiva.
«Ha sido muy bueno para nosotros ver la respuesta de los mercados financieros, que creo que no veo como un evento existencial», agregó.
Su optimismo surge después de dos años turbulentos para un aeropuerto que ha creado una base de seguidores leales de ejecutivos de negocios que aprecian su proximidad a los distritos financieros de Londres y se enfocan en viajes rápidos y sin complicaciones.
Solo 714.000 pasajeros viajaron por el aeropuerto en 2021, un 15 por ciento menos que los niveles de 2019 e incluso menos de 905.000 pasajeros en 2020, cuando hubo un comienzo de año normal.
El colapso revierte la tendencia de su rival más grande, Heathrow, que transportó menos pasajeros en 2021 que en el primer año de la pandemia.
Pero mientras el jefe del aeropuerto de Heathrow, John Holland Kaye Especialmente pesimista Sobre el ritmo de la recuperación de la industria de viajes cuando instó al regulador de aviación del Reino Unido a permitirle aumentar las tarifas de aterrizaje, Sinclair dijo que espera volver a niveles cercanos a los niveles previos a la pandemia para la aviación en la ciudad de Londres este año.
Creemos que volverá a los niveles previos a la pandemia, pero llevará más tiempo [than leisure travel],» Él dijo.
El aeropuerto de la ciudad pasó los años previos a la pandemia diversificándose para atraer a clientes de ocio para complementar la afluencia regular de viajeros de negocios, proporcionando un espacio de bienvenida durante la pandemia.
Es una estrategia que el aeropuerto pretende mantener, con nuevas rutas centradas en el entretenimiento anunciadas para este verano, que incluyen Tesalónica, la ciudad portuaria griega, y Barcelona en British Airways.
«Es un gran mercado con el que nos enfrentamos cada vez más. Pero igualmente, no supone una detracción de nuestro mercado principal, el pan y la mantequilla de la City de Londres, que son los viajes de negocios», dijo Sinclair.
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
