La reforestación de Europa aumentará las precipitaciones: nueva investigación

“Plantar más árboles” es a menudo la primera idea que nos viene a la mente cuando pensamos en cómo prevenir un mayor cambio climático, o al menos adaptarnos a sus efectos. Hay buenas razones para eso. Múltiples estudios han demostrado que además de ser una excelente forma de almacenar dióxido de carbono, los árboles ofrecen otros beneficios, como: Efecto refrigerante en las ciudades, La habilidad para Reducir el riesgo de inundaciones y promoción de la biodiversidad, entre otras cosas.

Nuestro nuevo estudio en ciencias naturales de la tierra Muestra que los árboles también pueden influir patrones de lluvia.

Usamos mediciones de lluvia en toda Europa para investigar el efecto de los bosques en los totales de precipitación. Sabemos que los bosques aumentan principalmente las precipitaciones locales y a favor del viento en verano e invierno, pero la magnitud de este efecto varía según las regiones y estaciones.

Para definir una estrategia de reforestación realista utilizamos Mapa global de posibilidades de reforestación. En la región que analizamos en nuestra investigación (la mayor parte de Europa), el 14,4% de La superficie de la tierra Se consideró apta para la reforestación, un área más grande que Francia.

Luego comparamos el efecto de convertir toda esa tierra en bosque con los cambios en las precipitaciones en escenario futuro A medida que el mundo enfrenta niveles promedio de clima Cambio, basado en expectativas actuales. Si bien el escenario climático predice inviernos más húmedos y veranos más secos, la reforestación podría aumentar las precipitaciones de verano en Europa en un 7,6%, lo que podría compensar algunas de las sequías que se espera sean causadas por el cambio climático. Sin embargo, también encontramos que la reforestación puede exacerbar el aumento de las precipitaciones invernales.

En el Reino Unido e Irlanda, por ejemplo, donde hay alrededor del 37% de Área terrestre Tiene potencial para la reforestación, y lo apreciamos. Repoblación forestal En esta escala, la precipitación aumentará a una tasa de 0,74 mm / día (24%) en invierno y 0,48 mm / día (19%) durante el verano.

Varios factores contribuyen potencialmente a esto. La «rugosidad» de los bosques suele ser mayor que la superficie de las tierras agrícolas. Esto crea más turbulencias sobre los árboles y ralentiza el movimiento de las nubes espesas, lo que hace que la lluvia caiga sobre y dentro de los bosques. Lo mismo va para Areas urbanas Además, se puede aumentar la rugosidad de la superficie de los edificios Precipitación en ciudades y vientos de ciudades.. Los bosques suelen evaporar más agua que Tierra agricola, especialmente durante el verano, lo que probablemente signifique más lluvia.

Estos hallazgos ilustran la importancia de la gestión de la tierra en la evaluación de las vías del cambio climático. Muchos países están estudiando cómo los cambios en la cubierta terrestre pueden contribuir a los esfuerzos de mitigación y adaptación climática.

Por ejemplo, una publicación reciente Evaluación de riesgos de cambio climático El órgano asesor del Comité de Cambio Climático del Gobierno del Reino Unido destaca la brecha cada vez mayor entre el nivel de riesgo que enfrentamos y el nivel de adaptación en curso. Por lo tanto, se necesitan con urgencia medidas de intervención, pero requieren una consideración cuidadosa. El nuevo informe sugiere que debemos evitar una planificación deficiente «cercanía».

La reforestación en particular necesita una planificación cuidadosa, ya que los árboles necesitan décadas para crecer e interactuar de manera compleja con múltiples aspectos del medio ambiente. Por ejemplo, si bien podemos ver un aumento Lluvia De la forestación, también podemos ver una reducción de la escorrentía y la disponibilidad de agua, ya que los árboles Por lo general, se evapora más agua de los cultivos o la hierba.

Los tipos de árboles que plantamos también deben considerarse cuidadosamente: ¿podrán manejarlos? temperaturas más altas? ¿El tipo de árbol será flexible para Especies invasoras y patógenos se espera que aumente con el cambio climático? Si no, desperdiciamos nuestro tiempo y dinero.

Por lo tanto, los responsables de la formulación de políticas deben evaluar minuciosamente cualquier tipo de solución basada en la naturaleza antes de embarcarse en un esquema que puede no brindar un beneficio a largo plazo. Se trata de asegurarnos de poner la intervención correcta en el lugar correcto en el momento correcto.

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