La prueba de SpaceX lanza Starship como revisión de la FAA de la licencia de lanzamiento orbital

Elon Musk SpaceX completó dos lanzamientos de prueba de motor en su prototipo Starship 20 el jueves, mientras la compañía se prepara para el primer lanzamiento orbital del cohete mientras la Administración Federal de Aviación revisa su solicitud de licencia.

SpaceX instaló un motor de vacío Raptor, esencialmente una versión del motor optimizado para su uso en el espacio, y lo lanzó por primera vez mientras estaba en contacto con un cohete Starship. El misil se detuvo en las instalaciones de la compañía en el sur de Texas durante las pruebas en un proceso conocido como fuego estático. El motor se encendió durante solo unos segundos.

Más tarde esa misma noche, SpaceX realizó una segunda prueba corta y constante. Esta vez utilicé dos motores: un motor Raptor estándar o un motor Raptor «optimizado para el nivel del mar» y un motor de vacío.

En una serie de tweets, Musk dejó en claro que SpaceX continúa trabajando para mejorar los motores del Raptor. Dijo que el Raptor «está actualmente en ~ 270 bares, pero está trabajando en actualizaciones para superar los 300 bares». Musk se refirió a la cantidad de presión de la cámara dentro del motor, que mide efectivamente su rendimiento.

Starship es el mega cohete de próxima generación SpaceX está evolucionando para lanzar carga y personas en misiones a la Luna y Marte. La compañía está probando prototipos en una instalación en el sur de Texas y ha realizado varios vuelos de prueba cortos.

SpaceX quiere que la nave espacial sea completamente reutilizable, y que tanto el cohete como el propulsor puedan aterrizar después del lanzamiento para su recuperación en vuelos futuros. Los cohetes Falcon 9 de SpaceX son parcialmente reutilizables. La compañía podría aterrizar y relanzar regularmente los propulsores, pero no la parte superior o el escenario del cohete.

A principios de esta semana, Musk enfatizó que «la reutilización completa y rápida es el Santo Grial de los misiles orbitales». Estaba respondiendo a un informe de que Little Rocket Maker laboratorio de cohetes Está avanzando en la recuperación y reutilización de sus vehículos electrónicos.

SpaceX El siguiente gran paso en las pruebas de naves espaciales es el lanzamiento en órbita.. Primero, la empresa Requiere una licencia de lanzamiento de la Administración Federal de Aviación para la tarea.

La Administración Federal de Aviación está llevando a cabo una evaluación ambiental de las instalaciones y operaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas. A principios de esta semana, llevé a cabo dos audiencias virtuales para que los miembros del público dieran su opinión sobre el proceso. SpaceX ha expandido rápidamente sus instalaciones, a las que llama Starbase, desde que el trabajo de desarrollo en Starship comenzó en serio a principios de 2019.

Las sesiones plenarias contaron con un amplio reparto testimonial, con un total de 120 ponentes. Los comentaristas incluyeron a aquellos que expresaron su total apoyo al proyecto Starship and Musk, y muchos llamaron fuera del estado. Las críticas provinieron de representantes de grupos ambientalistas locales.

Menos de la mitad de los comentaristas mencionaron que viven localmente cerca de las instalaciones de SpaceX. El último comentario para la primera audiencia provino de la comisionada de la ciudad de Brownsville, Jessica Tetro, quien dijo que ha estado trabajando con SpaceX durante los últimos 10 años y señaló que la compañía emplea a más de 2,000 personas en el área.

«No solo les estoy pidiendo, les estoy pidiendo que les den este pase. Hay muchas personas aquí en el área de Brownsville que se han beneficiado de este proyecto y están entrando en nuestra área», dijo Tetro.

La FAA se encuentra en el cuarto paso del octavo en su revisión.

Evaluará los comentarios del público sobre su borrador de evaluación, incluirá comentarios en su evaluación y publicará la evaluación final. La FAA entonces decidirá si emitirá un «Puntaje de Impacto No Significativo» (FONSI) o notificará que comenzará una revisión más profunda, conocida como Declaración de Impacto Ambiental (EIS). Este último pondrá en espera cualquier lanzamiento adicional de Starship hasta que se complete la revisión.

La propuesta de nave espacial de SpaceX presentada a la FAA incluye hasta 20 lanzamientos suborbitales por año y hasta 5 lanzamientos orbitales por año.

Morgan Stanley, después de que CNBC informara que SpaceX había alcanzado una valoración de $ 100 mil millones, encontró en una encuesta De inversores institucionales y expertos de la industria que se espera que Musk Aerospace sea más valioso que Tesla. El fabricante de automóviles Musk está pidiendo actualmente un valor de mercado ocho veces superior al de SpaceX.

«Los inversores están empezando a apreciar los posibles casos de uso a gran escala de la arquitectura de lanzamiento reutilizable de SpaceX en comunicaciones, transporte, observación de la Tierra y otras áreas relacionadas con el espacio», escribió Adam Jonas, analista de Morgan Stanley, en una nota el martes.