La NASA está analizando propuestas para dos nuevas misiones especiales para astronautas a la Estación Espacial Internacional como parte de los esfuerzos de la agencia para abrir el espacio a más personas que nunca.
La Misión Especial de Astronautas incluye una nave espacial comercial estadounidense que transporta astronautas privados a la estación espacial, donde realizan actividades a bordo del laboratorio orbital o en una estructura comercial asociada.
La NASA permite hasta dos misiones cortas de astronautas cada año. La primera oportunidad de vuelo dirigida ocurrirá entre el otoño de 2022 y mediados de 2023 y la segunda ocurrirá entre mediados de 2023 y finales de 2023.
Con estas oportunidades, las empresas comerciales estadounidenses seguirán desempeñando un papel fundamental en el establecimiento de una presencia sostenible en la órbita terrestre baja (LEO) a través del Programa de desarrollo de la órbita terrestre baja comercial de la agencia.
«Este año es verdaderamente un renacimiento para los vuelos espaciales tripulados, ya que transportamos astronautas internacionales y de la NASA a bordo de una nave espacial comercial estadounidense a la Estación Espacial Internacional, así como cuando vemos la expansión de las misiones de astronautas privadas», dijo Phil McAllister, Director de Comercial Vuelo espacial. Desarrollo en la Sede de la NASA. «A medida que más personas viajan al espacio y hacen más cosas durante sus vuelos espaciales, atrae a más personas a realizar más actividades en LEO, y refleja el mercado en crecimiento que imaginamos cuando comenzamos el programa Commercial Crew hace 10 años».
Las nuevas oportunidades de vuelo específicas serán la segunda y tercera misiones especiales de astronautas a la Estación Espacial Internacional.
La NASA ha firmado un acuerdo con Axiom Space para la primera misión privada de astronautas, que tendrá lugar a más tardar en enero de 2022. Cada una de las nuevas misiones puede tener una duración de hasta 14 días. Las fechas exactas dependen del movimiento de las naves espaciales a la estación espacial y de las limitaciones de planificación para la actividad en órbita.
Las misiones especiales de astronautas deben estar mediadas por una entidad de los EE. UU. Y utilizar vehículos de transporte espacial de EE. UU. Que cumplan con los requisitos, políticas y procedimientos para una visita a la Estación Espacial Internacional de la NASA.
Permitir misiones especiales de astronautas a la Estación Espacial Internacional es parte del objetivo de la agencia de desarrollar una economía robusta en la órbita terrestre baja donde la NASA es uno de los muchos clientes y el sector privado está liderando el camino.
Esta estrategia proporcionará los servicios que el gobierno necesita a un costo menor, lo que permitirá a la agencia concentrarse en las misiones de Artemis a la Luna y a Marte mientras continúa utilizando Low Earth Orbit como base de entrenamiento y demostración para misiones en el espacio profundo.
Las presentaciones están programadas para el viernes 9 de julio de 2021 a las 5 p.m. EST. La NASA organizará una conferencia previa a los presentadores para preguntas de la industria de campo relacionadas con este anuncio el martes 22 de junio de 2021 a las 3:30 p.m. EST.
Para confirmar la asistencia, envíe un correo electrónico a Karen Dailey a [email protected].
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