El lanzamiento, que estaba programado para el miércoles, ahora se ha reprogramado para el sábado.
La NASA ha anunciado un retraso poco común relacionado con la salud en el lanzamiento de un cohete SpaceX para cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional, el segundo retraso de la misión en una semana, citando un problema médico no especificado con un miembro de la tripulación.
El lunes, la NASA dijo que el problema «no era una emergencia médica y no está relacionado con COVID-19», pero la agencia espacial se negó a decir cuál era la naturaleza del problema o identificar al astronauta involucrado.
La NASA dijo que el lanzamiento, que originalmente estaba programado para el domingo pero se pospuso hasta el miércoles debido a condiciones climáticas desfavorables, ha sido reprogramado para el sábado por la noche.
La última vez que la NASA retrasó un lanzamiento programado debido a un problema médico de la tripulación fue en el vuelo del transbordador espacial Atlantis en 1990, cuando el líder de la misión John Creighton se enfermó. Según la NASA, la cuenta regresiva se detuvo durante tres días hasta que se le permitió volar.
Este retraso fue seguido por dos retrasos adicionales relacionados con el clima.
Misión de seis meses
La nave construida por SpaceX, que consiste en una cápsula Crew Dragon colocada sobre un cohete Falcon 9 de dos etapas, está programada para volar a las 11:36 p.m. del sábado (03:36 GMT del domingo) desde el Espacio Kennedy de la NASA. El centro está en Cabo Cañaveral, Florida.
Si todo va bien, los tres astronautas estadounidenses y sus compañeros astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) llegarán 22 horas más tarde y se acoplarán a la estación espacial a 400 km sobre la Tierra para comenzar una misión científica de seis meses a bordo del laboratorio en órbita. . .
Por ahora, los cuatro miembros de la tripulación permanecerán en cuarentena de rutina en el Cabo mientras continúan los preparativos para el lanzamiento, dijo la NASA.
Junto a los tres astronautas de la misión: el comandante de vuelo Raja Chari, de 44 años, el piloto de la misión Tom Marshburn, de 61 años, y la especialista en misiones Kayla Baron, de 34 años, el astronauta alemán Matthias Maurer, de 51 años, especialista en misiones de la Agencia Espacial Europea.
Chari, un caza y piloto de pruebas de la USAF, Barron, un oficial de submarinos e ingeniero nuclear de la Armada de los EE. UU., Y Maurer, un ingeniero en ciencias de los materiales, realizan sus primeros vuelos espaciales a bordo de la nave Dragon, denominada Endurance.
Marshburn, un ex médico de vuelo y cirujano de la NASA, es el astronauta con más experiencia entre la tripulación, ya que registró dos vuelos espaciales anteriores y cuatro caminatas espaciales.
El despegue del sábado, si tiene éxito, marcaría el quinto vuelo espacial humano de SpaceX hasta la fecha, luego del lanzamiento en septiembre del servicio de turismo espacial que envió a la primera tripulación civil a la órbita.
La última misión será la cuarta tripulación que la NASA ha volado a la estación espacial con SpaceX en 17 meses, basándose en una asociación público-privada con la compañía de cohetes que Musk formó en 2002, el fundador del fabricante de electricidad Tesla Inc.
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