Resulta que, después de todo, hay mucho oxígeno en la luna, pero hay una trampa.
La atmósfera de casi vacío de la luna no contiene suficiente oxígeno para sustentar la vida humana. Pero al igual que John Grant, investigador de suelos en Southern Cross University escribió esta semana en ConversacionLa capa superior de su suelo rocoso, conocida como regolito, probablemente contiene suficiente oxígeno para que ocho mil millones de personas sobrevivan durante unos 100.000 años.
El único problema, por supuesto, es que no se pueden respirar rocas.
Aquí es donde entra en juego un nuevo programa conjunto entre la Agencia Espacial Australiana y la NASA. Firmado en octubre, el acuerdo enviará un rover australiano a la luna a través del programa Artemis de la NASA para recolectar rocas lunares, y Ponlo en un comunicado de prensaUn intento de extraer oxígeno del regolito lunar. Los resultados tienen potencial para la civilización, ya que si los colonos lunares pudieran crear aire respirable en el sitio, una base lunar de largo alcance sería mucho más factible.
La técnica de extracción, conocida como electrólisis, no, no es La depilación láser Ya está ahí y es un «proceso bastante sencillo», dijo Grant.
«En la Tierra, este proceso se usa comúnmente en la fabricación, como la producción de aluminio», escribió. «Se hace pasar una corriente eléctrica a través de una forma líquida de óxido de aluminio (comúnmente llamado alúmina) a través de los electrodos, para separar el aluminio del oxígeno».
Grant señala que el oxígeno constituye aproximadamente el 45 por ciento del suelo de la luna, pero para extraerlo de los otros elementos que componen el regolito, como el silicio, el aluminio y el magnesio, los científicos tendrán que usar terreno de energía y equipos industriales a desmantelar.
El científico del suelo de la Universidad de Southern Cross planteó la hipótesis de que «para ser sostenible, debe funcionar con energía solar u otras fuentes de energía disponibles en la Luna».
Si bien la logística de extraer oxígeno en la superficie lunar presenta un «gran desafío», Grant señaló que Space Applications Services, una empresa emergente belga, ha anunciado planes para construir tres reactores y enviarlos a la Luna para producir oxígeno mediante electrólisis.
Y eso podría suceder pronto, si todo sale según lo planeado. La compañía dijo que planea enviar sus reactores experimentales a la Luna para 2025 junto con el Programa de Utilización de Recursos en el Sitio de la Agencia Espacial Europea (ISRU).
Si bien es genial imaginar a un ser humano realista en la lunaY no lo olvides hoi polloi. es casi seguro que no será invitado.
Lee mas:Solo la capa superior de la luna contiene suficiente oxígeno para albergar a 8 mil millones de personas durante 100.000 años» [The Conversation]
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