Se encontró un pequeño cráneo dentro de una pieza de ámbar de 99 millones de años que hizo creer a los científicos en 2020 que habían descubierto el dinosaurio más pequeño hasta el momento. Sin embargo, una nueva investigación ha concluido que el fósil pertenecía a un lagarto de aspecto extraño.
A principios de 2020, Oculudentavis khaungraae se introdujo como dinosaurio volador Tiene un cráneo redondo parecido a un pájaro. La criatura, que tiene aproximadamente el tamaño de un colibrí, fue encontrada en Myanmar y se cree que existió hace unos 100 millones de años.
sin emabargo Algunos investigadores no están seguros Si en realidad era un dinosaurio o un pájaro, y se revisó la investigación que inicialmente afirmaba ser un dinosaurio. Otro grupo de investigadores examinó un fósil similar encontrado en el área y sus hallazgos. Publicado el lunes Decidió que pertenecía a un lagarto sin precedentes.
«La muestra desconcertó a todos los participantes al principio, porque si era un lagarto, era muy inusual», dijo el investigador principal Arnau Polit del Instituto Catala de Paleontología Miquel Crossfonte en Barcelona, España.
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Se utilizó tomografía computarizada para analizar las dos especies y, aunque son similares, no son exactamente iguales. Sin embargo, ambos tienen características comunes a los lagartos, como los dientes que se fusionan con la mandíbula en lugar de colocarse en cuencas como la mayoría de los dinosaurios.
«Concluimos que ambas muestras son lo suficientemente similares como para pertenecer al mismo género, Oculudentavis, pero una serie de diferencias indican que representan dos especies separadas», dijo Polit.
Las diferencias en las muestras llevaron al equipo del último estudio a nombrar a la criatura Oculudentavis naga, en honor al pueblo Naga de Myanmar, donde se encontró el artefacto.
Si bien este tipo de Oculudentavis se parece a un lagarto, los investigadores señalan que no se parece a nada visto en el mundo actual.
«Es un animal realmente extraño. No es como ningún otro lagarto que tenemos hoy», dijo el herpetólogo y anfibio Juan Diego Daza de la Universidad Estatal Sam Houston. Dijo en el Museo de Florida.
Daza también dio crédito a los trabajadores que «arriesgan sus vidas para restaurar estos asombrosos fósiles de ámbar». Obtener ámbar birmano, el tipo de ámbar en el que se encontró este fósil, se ha vuelto difícil en Myanmar después de que las minas del país quedaron bajo control militar en 2017.
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