La última ganadora británica de tres estrellas Michelin, Claire Smith, posa para una foto en su restaurante en el oeste de Londres el jueves. Foto: AFP
La última ganadora británica de tres estrellas Michelin, Claire Smith, posa para una foto en su restaurante en el oeste de Londres el jueves. Foto: AFP
Durante el período de cierre, la chef británica Clare Smith ganó un premio Michelin de tres estrellas por su restaurante en Londres y se muestra optimista sobre el sector a pesar de los desafíos actuales.
La mujer de 42 años de Irlanda del Norte se convirtió en la primera mujer británica en lograr tres estrellas Michelin en enero, una de los cuatro chefs británicos en recibir el honor.
Ella dice que conseguir la tercera estrella para su restaurante Core de Clare Smyth fue «un sueño hecho realidad», y agregó que «fue genial que sucediera en un año tan difícil».
El sector hotelero británico se ha visto muy afectado por la pandemia, y los restaurantes tienen prohibido servir en interiores durante los meses de invierno.
Durante el cierre, el personal de Core, que abrió sus puertas en el elegante barrio londinense de Notting Hill en 2017, dedicó un tiempo a preparar cientos de comidas para fines benéficos.
El restaurante también comenzó a ofrecer menús para llevar y entrega a domicilio, «que realmente funcionaron», dice Smith.
El cierre también significó que el chef, con una ensalada tranquila, tuvo que contarle a su equipo sobre la estrella Michelin en una videollamada.
«Celebramos una botella de champán y una pizza», dijo a la AFP.
Con los restaurantes preparándose para reabrir completamente sus puertas el lunes, la ausencia de turistas debido a las restricciones de viaje significa que para algunos puede tomar algún tiempo antes de que el negocio vuelva a la normalidad.
Pero en Core, el comedor está completo hasta agosto.
«Somos muy afortunados, tenemos una gran base regular», dijo Smith. Los clientes incluyen celebridades como el jugador de fútbol David Beckham y su familia.
Para cumplir con las reglas de distanciamiento social, el restaurante tuvo que reducir el número de coberturas a 44 de 54 y 42 empleados se hacen pruebas de virus semanales.
Plato de patatas nostálgico
Con estantes de libros de recetas antiguos, jarras de licor y cómodas sillas, el interior del Core se siente cálido e íntimo.
La Guía Michelin elogia sus «platos modernos que ofrecen grandes sabores y texturas pero con un estilo sobrio y sin pretensiones».
La chef Helen Darroes dijo a la AFP que Smith es «una bestia de rigor y precisión» y que tiene «una fuerza personal increíble en su trabajo que realmente aprecio».
El menú gira en torno al dominio de ingredientes simples y sencillos como las patatas y las zanahorias.
El plato estrella son las «patatas y huevas», que son patatas cubiertas con arenque y trucha, servidas con salsa puri blanc.
Smith dice que el plato «evoca nostalgia» y se inspiró en los sabores de su infancia.
«Crecí en Irlanda, como papas todos los días y crecí cerca de la costa», dijo.
Core tiene como objetivo obtener no solo sus productos, sino también China y cubiertos de Gran Bretaña.
Mientras tanto, su equipo es muy internacional, algo que Smith espera mantener a pesar de las reglas más estrictas sobre la inmigración de la Unión Europea después del Brexit.
«Necesitamos estos jóvenes permanentes, estos empleados permanentes que vienen», dijo, expresando su temor de que «el Brexit tenga un impacto importante en la contratación de empleados».
Harry y Meghan
Smith tenía 16 años cuando dejó la granja de su familia en el condado de Antrim, en el oeste de Belfast, y se fue a entrenar a Inglaterra.
Trabajó en Louis XV en Alain Ducasse en Mónaco, luego pasó 13 años en Gordon Ramsay, bajo la supervisión del famoso chef británico en la elegante zona de Chelsea de Londres.
Ambos restaurantes tienen 3 estrellas Michelin.
El príncipe Harry y Meghan Markle eligieron a Smyth para conocer su boda en mayo de 2018, que dijo que era «como un cuento de hadas» y «algo que definitivamente recordaremos a todos durante mucho tiempo».
También ha aparecido en programas culinarios como MasterChef en Gran Bretaña y Australia, The Final Table en Netflix y el programa de telerrealidad estadounidense Top Chef.
En julio, está previsto que abra su primer restaurante en Australia, Oncore, en el Crown Sydney Hotel.
Además de Core, el único otro restaurante británico en 2021 que recibió una tercera estrella Michelin fue Helene Darroze en The Connaught en Londres, que lleva el nombre del chef francés.
Smith admite que es «extremadamente raro» tener dos cocineras en la mesa, pero espera que más cocineras sigan sus pasos.
«Tengo bastantes en mi cocina y espero que en los próximos cinco a diez años ganen sus propias estrellas Michelin».
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
