Al crecer, jugué al fútbol fielmente. Los entrenamientos se realizaban tres veces por semana y el sábado había partido. A menudo había un torneo el fin de semana, así que eso ocupaba todo mi tiempo. Verás equipos patrocinados por clubes de Europa. Everton y Celtic son dos equipos que se han convertido en rivales frecuentes de los equipos en los que he jugado.
Sin embargo, no tenía mucho interés en mirar. En cambio, el fútbol americano, el baloncesto y el hockey dominaron la televisión. Pensé que como juego fútbol y béisbol, no necesito ver esos deportes. Sin embargo, todos vieron la Serie Mundial de Béisbol. Entonces, en 2010, tenía sentido ver la Copa del Mundo. Cuando era más joven pensaba que esto era el equivalente a un Super Bowl o una Serie Mundial. Actualmente tengo entendido que no hay competición mundialista.
Sin embargo, después de que Estados Unidos quedara eliminado del torneo en octavos de final, quedé fascinado por la forma en que jugó España. El balón hizo todo el trabajo con Xavi, Iniesta, Sergio Busquets y Xabi Alonso en el centro del campo. Me comparé con ellos. Nunca fue el más rápido, ni el más grande, ni el más fuerte, siempre preferí pasar el balón y hacer trabajar al otro equipo. No, yo no era el equivalente de estos jugadores de talla mundial cuando tenía 11 años. Pero los niños tienen sueños, ¿no? Este equipo, y yo fui uno de los millones que encontraron entretenida la selección española.
De España al Barcelona como seguidor
Naturalmente, busqué a estos jugadores para poder verlos más. La mayoría de los jugadores de la selección española en 2010 jugaron en un solo equipo, el FC Barcelona. Naturalmente, comencé a mirarlos más. Tenían a Lionel Messi, lo que hacía las cosas aún más interesantes. Ver su variedad de talento me quitó parte de la atención del trío del centro del campo formado por Iniesta, Busquets y Xavi. El argentino fue simplemente increíble de ver. Como alguien que no podía regatear, su habilidad para vencer a los defensores era increíble.
Sin embargo, fortaleció mi afición durante la temporada 2010/11 y la siguiente. Fue entonces cuando Messi estaba en su apogeo y eso llevó al éxito del Barcelona. Sí, el Club ganó la Liga española y la Liga de Campeones. Pero creo que descubrirás lo importante que es el club para ti en los puntos más bajos. Recuerdo haber visto la final de la Copa del Rey de 2011. Cristiano Ronaldo anotó un cabezazo de talla mundial en la prórroga que finalmente hundió al Barcelona. El Real Madrid se ha convertido en el villano de los aficionados al fútbol.
La relativa lucha del Barcelona durante las siguientes temporadas con un título por temporada no fue ideal. Sin embargo, mantuvo mis expectativas bajo control. Luego, en la temporada 2014/15, pude ver a uno de los mejores equipos de la historia. Era imposible ver a Luis Suárez, Neymar y Messi frente a los mismos tres mediocampistas que ganaron la Copa del Mundo en 2010. Este equipo parecía imparable cada vez que se ponía por delante. Cada jugador jugó un papel clave en este equipo. La victoria por 3-0 sobre el Bayern de Múnich en el partido de ida de la semifinal sigue siendo uno de mis partidos favoritos para ver los momentos más destacados.
El ascenso y la caída de Barcelona
Gracias a Dios disfruté esos momentos. Para entonces ya no había vuelta atrás de ser barcelonista. Ciertamente hubo momentos en los que deseaba no ser fanático del Barcelona. Esa noche en Anfield, esa noche en Roma, esa noche en Lisboa contra el Bayern de Múnich. Hubo algunos días dolorosos que mis amigos todavía me recuerdan.
Esa es la naturaleza de ser un fan. Si quieres el bien, tienes que soportar el mal. Desafortunadamente, los últimos cinco a siete años han sido más malos que buenos. Todos los jugadores que me convencieron para incorporarme al club se han ido, algunos de forma más informal que otros. Hay caras nuevas que cargan con el peso de ese grupo. Sin embargo, puede que el Barcelona haya pasado página, y mi moral, con el éxito reciente.
Este club tiene mi corazón ahora. Muchos fines de semana se centran en poder ver Barcelona. A veces, esto es una lucha. Otras veces es un placer. En cualquier caso, el Barcelona es parte de mi vida como aficionado y lo seguirá siendo durante muchos años.
Foto: IMAGO / PanoramiC
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