Mayfield Consumer Products fue el tercer empleador más grande en este rincón occidental Kentucky, un importante motor económico que sacó a relucir las velas que se alinean en los estantes de los centros comerciales de los Estados Unidos.
Pero no está claro por qué sus trabajadores siguieron haciendo velas aromáticas el viernes por la noche cuando un huracán azotó el área, ya que los rescatistas continúan buscando en los restos de la fábrica signos de vida debajo de lo que ahora son 15 pies de metal retorcido, envenenado con químicos corrosivos y autos destrozados. Sobre lo que estaba en la superficie.
El gobernador de Kentucky dijo el domingo que la ferocidad de la tormenta fue tan grande que no había un lugar seguro para esconderse dentro de la planta. Los 110 trabajadores del turno de noche advirtieron por unos 20 minutos que un fuerte huracán presionaba el terreno.
«La mayoría de ellos parece haberse refugiado donde les dijeron», dijo el gobernador Andy Bashir. «Espero que esta área sea lo más segura posible, pero esta cosa fue golpeada directamente por el tornado más fuerte que podamos imaginar».
Un portavoz de la empresa dijo el domingo que se confirmó la muerte de ocho de los 110 trabajadores del turno del viernes por la noche y que otros ocho estaban desaparecidos. Durante la mayoría de los domingos, las autoridades temían que más de 70 de esos trabajadores por turnos estuvieran desaparecidos, y Bashir comenzó a decir que se esperaba que el número de muertos solo superara los 100 en Kentucky.
Pero a partir del lunes por la mañana, se informa que se han contado más de 90 trabajadores, lo que sugiere que el número final de muertos en el estado será menor de lo que la mayoría de la gente temía horas antes.
La fábrica emplea a muchas personas en Mayfield y sus alrededores, una ciudad de aproximadamente 10,000 en la esquina suroeste de Kentucky que es el empleador más grande en el condado de Graves. Algunos de los presos de la cárcel del condado trabajaban allí.
Las velas perfumadas fabricadas en fábrica finalmente llegaron a los estantes de importantes minoristas estadounidenses como Bath & Body Works. Los turnos funcionaban las veinticuatro horas del día para satisfacer la demanda navideña.
A mediados de la década de 1990, la fundadora de la empresa, Mary Probus, «empezó esto en su garaje y se ha convertido en uno de los mayores fabricantes de velas», dijo Bob Ferguson, portavoz de la empresa.
Brianna Travis, de 19 años, y Jared Holmes, de 20, se encontraban cerca de las ruinas de Mayfield Candle Factory los fines de semana donde trabajaron durante meses, generalmente por $ 14.50 la hora. La pareja comprometida no estaba trabajando cuando llegó la tormenta.
«He trabajado con estas personas. He hablado con estas personas. He tratado de entablar relaciones con estas personas. No sé si uno de mis amigos se ha ido», dijo Holmes.
Shania McReynolds, quien también tuvo la suerte de no trabajar en la fábrica el viernes por la noche, le dijo a CNN el domingo que si las autoridades permitían que el público se acercara a los peligrosos restos, buscarían frenéticamente sobrevivientes.
«Cavaría allí si me dejaran tener mis dedos», dijo.
«Estamos tristes por esto, y nuestro esfuerzo inmediato es ayudar a los afectados por este terrible desastre. Nuestra empresa es propiedad de una familia y nuestros empleados, que han trabajado con nosotros durante muchos años, están orgullosos», dijo el director ejecutivo Troy Propps, hijo de Mary. Props, dijo en el comunicado.
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
