Una extraña señal de radio parpadeante procedente del centro de la Vía Láctea desconcierta a los astrónomos. Es poco probable que el patrón de señal sea algo que se haya observado previamente y no se ajuste a ningún patrón de fuente inalámbrica cambiante que se entiende actualmente.
en una nueva forma papel Publicado en Diario astrofísico, un equipo internacional de científicos especula que las señales pueden indicar la existencia de una clase completamente nueva de objetos cósmicos.
La fuente de radio ASKAP J173608.2-321635 variable y altamente polarizada se detectó por primera vez utilizando el radiotelescopio Australian Square Kilometer Array (ASKAP) de la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation en Australia Occidental. También se realizaron varias observaciones de seguimiento utilizando el telescopio MeerKAT del Observatorio de Radioastronomía de Sudáfrica.
«La propiedad más extraña de esta nueva señal es que está muy altamente polarizada. Esto significa que su luz oscila en una sola dirección, pero esa dirección gira con el tiempo». Ella dijo Ziteng Wang, autor principal del artículo y Ph. Estudiante de la Universidad de Sydney, Australia.
Wang también agregó que el brillo del objeto también varía en un factor de 100, lo cual es muy interesante, y la señal también parece apagarse al azar. No se parece a nada que los astrónomos hayan observado antes.
Al principio, se pensó que la señal era un púlsar, un tipo de estrella muerta giratoria de alta densidad que también podría emitir llamaradas solares masivas. Sin embargo, las señales de radio no coinciden con el tipo de señales que suelen emitir los púlsares.
«Hemos estado escaneando los cielos con ASKAP para encontrar objetos nuevos e inusuales a través de un proyecto conocido como Variables and Slow Transit (VAST), durante 2020 y 2021». Ella dijo Tara Murphy, profesora de astronomía en la Escuela de Física del Instituto de Sydney y Ph.D. Supervisor.
Después de detectar inicialmente la señal durante un período de nueve meses en 2020, los astrónomos no han podido encontrarla durante un tiempo, ya sea en luz visible o con el radiotelescopio de Parks.
«Mirando el centro de la galaxia, encontramos ASKAP J173608.2-321635, llamado así por sus coordenadas. Este objeto fue único en el sentido de que comenzó siendo invisible, se volvió brillante, luego se desvaneció y luego reapareció. Este comportamiento fue inusual». Murphy adicional.
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