España le dará a Ucrania «sistemas Hawk» adicionales de defensa aérea, anunció el jueves el secretario de Defensa, Lloyd Austin.
Austin, quien estuvo en Bruselas para una reunión ministerial de defensa de la OTAN y una reunión del grupo de contacto de defensa de Ucrania, dijo que Estados Unidos alentó a los aliados a brindar rápidamente a Ucrania la ayuda letal que más solicita, incluidos los sistemas de defensa aérea.
“Justo hoy, uno de nuestros aliados regresó un día después y dijo que iban a impulsar sistemas Hawk adicionales que los ucranianos habían pedido. Así que agradecemos a España por su respuesta muy, muy rápida”, dijo Austin durante una conferencia de prensa después de la reunión de la OTAN.
Austin también alentó a otros aliados a “profundizar y proporcionar capacidad adicional también”.
La presión para proporcionar a Ucrania defensas aéreas avanzadas se intensificó esta semana cuando Rusia comenzó el lunes una andanada de ataques con misiles en Kyiv y otras ciudades, matando a más de tres docenas de personas, según funcionarios ucranianos. El Kremlin también ha intensificado su uso de «drones kamikaze».
Los ataques son una represalia por la explosión del pasado fin de semana que dañó el puente del estrecho de Kerch que conecta la Crimea anexada con la parte continental de Rusia.
Austin dijo que el enfoque para verter armas pesadas en Ucrania es doble, proporcionando sistemas que ya están almacenados y adquiriendo sistemas que llevará más tiempo fabricar y enviar al teatro de guerra, como el recientemente anunciado 18 Sistema de cohetes de artillería de alta movilidad adicional ( HIMARS) para Ucrania, aún por fabricar.
“Algunos de estos sistemas pueden tardar semanas o meses, otros sistemas pueden tardar años”, dijo.
Las armas que se dirigen ahora incluyen los sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire (NASAMS) proporcionados por EE. UU. y los sistemas de misiles aire-aire IRIS-T SLM de Alemania.
Washington ha enviado ocho NASAMS a Ucrania, pero aún no ha llegado ninguno, mientras que Berlín entregó el primero de los cuatro sistemas de misiles aire-aire IRIS-T a Ucrania el lunes.
El jueves por separado, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza entregará equipos contra drones a Ucrania.
Los aliados de la OTAN “están suministrando sistemas avanzados, que incluyen artillería, defensa aérea y vehículos blindados”, dijo Stoltenberg.
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