Los activistas por los derechos de los animales esperan que el proyecto de ley provoque un debate sobre el estatus legal de los simios, en España y más allá.
José Jordán
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Fotos de José Jordán. Vídeo de Aurelia Moseley y Thomas Peruto
Durante décadas, Achille, de 50 años, vivió una vida miserable viviendo solo en condiciones miserables en una hacinada jaula de circo.
Pero es posible que se avecinan mejores días para los chimpancés y casi 150 grandes simios en España, que se beneficiarán de un proyecto de ley innovador que fortalecerá las leyes que protegen su bienestar.
Los activistas por los derechos de los animales esperan que el proyecto de ley provoque un debate sobre el estatus legal de los simios, en España y más allá.
«Los simios son como nosotros, son animales sociales», dijo Olga Pilón, primatóloga de la Fundación Primadomus, que recibió el tendón de Aquiles.
Dijo a la AFP que someterlos al trato que sufrió Achille fue «inhumano».
Bellon añadió que la iniciativa podría «cambiar nuestra visión» de los mamíferos, que son genéticamente muy cercanos a los humanos, y apreciar mejor sus necesidades.
El gobierno de izquierda de España dio el primer paso hacia la introducción de una legislación sobre bienestar animal el año pasado con una ley que aumentaba las penas de prisión por maltrato.
Ahora va aún más lejos, con el lanzamiento en julio de un proyecto de ley innovador cuyo objetivo es eliminar las prácticas que dañan “la vida, la integridad física, la dignidad y la supervivencia de los grandes simios”.
Las asociaciones dijeron que casi 150 primates, incluidos gorilas, orangutanes y chimpancés, podrían beneficiarse del proyecto de ley.
Los grandes simios sufren estrés y depresión y pueden hacerse daño tal como lo hacemos los humanos
José Jordán
El santuario Primadomos, situado cerca de la ciudad mediterránea de Alicante, en el este de España, y que fue fundado por la Asociación Holandesa para la Defensa y Protección de los Animales (AAP) en 2009, alberga a unos 60 primates.
Como Aquiles, proceden de particulares o de circos y, a veces, llegan traumatizados o con trastornos de conducta.
Bellon explicó que los grandes simios sufren estrés y depresión y pueden hacerse daño tal como lo hacen los humanos. “Aquí queremos que se recuperen y se sientan bien”.
Detrás de ella, cuatro chimpancés retozaban entre los árboles y los arbustos, buscando garbanzos esparcidos por el suelo.
Pilon dijo que se necesita mucha paciencia, a veces años, antes de recuperar sus instintos.
José Ramón Becerra, un alto funcionario del gobierno que coordina la nueva iniciativa, dijo que la ciencia muestra que los animales están más cerca de los humanos de lo que se pensaba anteriormente, y eso justifica un «tratamiento específico».
Becerra dijo a la AFP que el proyecto de ley podría cambiar los términos del debate sobre su situación jurídica «incluso fuera de España».
En los últimos años se han puesto en marcha algunos planes. En Argentina, las hembras de orangutanes y chimpancés fueron reconocidas como “personas no humanas” y las autoridades exigieron que fueran retiradas de sus estrechos recintos.
Sin embargo, ningún país ha concedido este estatus a todos los grandes simios, afirmó Pedro Pozas, director ejecutivo en España del Proyecto Grandes Simios, un movimiento internacional que defiende los derechos fundamentales de la especie.
El gobierno de izquierda de España dio el primer paso hacia la introducción de una legislación sobre bienestar animal el año pasado con una ley que aumentaba las penas de prisión por maltrato.
José Jordán
En 2008, el Parlamento español votó una resolución solicitando el estudio del asunto.
Pero a la luz de la terrible crisis financiera del país, los legisladores nunca abordaron el tema y algunos se enojaron ante la idea de elevar a los primates al mismo nivel que los humanos.
Becerra está convencido de que esta vez será diferente porque la sociedad es “más madura” y las sensibilidades sociales han cambiado.
En una señal de grandes expectativas, el Ministerio de Derechos Sociales de Becerra ha recaudado más de 300 aportaciones tras consultar a expertos y asociaciones, un primer paso en el proceso legislativo.
Entre ellas se encuentran propuestas para garantizar mejores condiciones de vida en los recintos, prohibir el uso de primates en películas y programas o prohibir la separación de las madres de sus bebés.
Otros, como el Instituto Jane Goodall y el Proyecto Gran Simio, quieren ir más allá y prohibir la cría en cautiverio, con el objetivo a largo plazo de eliminar a todos los grandes primates de los zoológicos, dijo Rosas.
Para Marta Merchán, responsable de políticas públicas de la AAP en España, los grandes simios deberían vivir en su hábitat natural con su propia especie.
Agregó que si bien el objetivo de sacarlos de los zoológicos aún está lejos, “lo importante es que la discusión avance”.
Merchan añadió que el nuevo proyecto de ley es un «primer paso» que «ayudará a crear conciencia», beneficiando a los grandes simios y quizás a todos los animales.
