PARÍS – Comenzando en el País Vasco en el norte de España, el Tour de Francia del próximo año contará con cuatro finales en la cima de una montaña y un récord del Tour de 30 escaladas difíciles, pero solo una contrarreloj.
El director de la carrera, Christian Prudhomme, reveló la ruta para la carrera del 1 al 23 de julio el jueves. La 110ª edición cubre 3.404 kilómetros (2.115 millas), que abarcan ocho etapas de montaña a través de cinco cadenas montañosas y ocho etapas planas para velocistas.
El campeón defensor Jonas Vingegaard de Dinamarca, el dos veces campeón Tadej Pogacar y el subcampeón de 2020 Primoz Roglic de Eslovenia contemplarán las vistas del museo Guggenheim en Bilbao y el estadio de fútbol de San Mamés, que es el hogar del Athletic de Bilbao.
«El museo Guggenheim es uno de los símbolos de la ciudad, así como uno de los museos de arte moderno y contemporáneo más famosos del mundo», dijo Prudhomme.
La primera etapa alrededor de Bilbao es montañosa y las siguientes dos etapas se quedan en el País Vasco. Hay un final en la bahía de San Sebastián, que albergó una etapa en 1949, y la primera etapa de velocidad bordea la costa hasta Bayona cuando la carrera ingresa al sureste de Francia, con otra etapa de velocidad en la cuarta etapa de Dax a Nogaro.
Los escaladores llegaron a las montañas de los Pirineos en la quinta etapa, con un ascenso de 15 kilómetros (9,3 millas) del Col de Soudet. La sexta etapa tiene una rutina agotadora hasta el Col d’Aspin, una caminata desalentadora de 17 kilómetros (10,5 millas) hasta el Tourmalet antes de terminar con una subida de longitud similar a Cauterets-Cambasque.
La novena etapa, el 9 de julio, contempla una subida espectacular al Puy-de-Dome, un famoso cráter volcánico en la región del Macizo Central del centro-sur de Francia, que albergó una etapa por última vez hace 35 años. En 1964, los rivales franceses Jacques Anquetil y Raymond Poulidor disputaron una lucha memorable por la cima.
El primer día de descanso sigue en Clermont-Ferrand el 10 de julio.
Después de atravesar la región vinícola de Beaujolais, hay una gran subida de 17,4 kilómetros (10,8 millas) en la etapa 13 hasta Grand Colombier en la región de Jura, donde el campeón defensor del Tour, Egan Bernal, rompió en 2020.
Los Alpes pondrán a prueba a los escaladores cansados y ofrecerán a los contendientes más oportunidades para atacar en rutas difíciles como Joux Plane en la etapa 14 y Croix Fry en la etapa 15, que termina con un final en la cima de una colina en Saint-Gervais Mont-Blanc.
Los ciclistas tienen un día de descanso antes de enfrentarse a una contrarreloj difícil y montañosa de 22 kilómetros (13,6 millas), luego a una gigantesca etapa de montaña en la etapa 17, la más dura de la carrera. La última de cuatro subidas es un tramo de 28,4 kilómetros (17,6 millas) hasta el Col de la Loze, antes de descender hasta la estación de esquí de Courchevel, que alberga carreras de eslalon de la Copa del Mundo.
Siguen dos etapas de velocidad antes de seis subidas cortas pero pronunciadas en la penúltima etapa desde Belfort hasta la estación de esquí Le Markstein en la región de los Vosgos.
Como es habitual, la carrera finaliza con una etapa procesional en los Campos Elíseos que normalmente solo disputan los velocistas.
El ciclista belga Wout van Aert podría ser un extraño para la victoria. Ganó el maillot verde al mejor velocista, pero mostró su habilidad general con varios ataques emocionantes el año pasado.
La holandesa Annemiek van Vleuten defenderá su título cuando comience el Tour femenino el 23 de julio, nuevamente el mismo día que finaliza la carrera masculina, y el 30 de julio.
La carrera de ocho etapas cubre 956 kilómetros (594 millas), comenzando en Clermont-Ferrand. Cuenta con dos etapas de montaña, incluido un final en la cima de la famosa subida del Tourmalet en la penúltima etapa, y termina con una contrarreloj en Pau.
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