El regreso de Jimmy Cliff: ‘El espíritu de rebelión todavía está en Jamaica’ | Jimmy Cliff

NSven en la granja rural jamaicana de sus padres, Jimmy Cliff Soñé en grande. “Cuando era un niño muy pequeño, mis primos y yo pastoreábamos las vacas y cabras de mi familia, y hablaba sobre las ciudades y los países a los que quería ir. Aunque se reían de mí, siempre tuve eso. tipo de pensamiento «.

La nueva canción de Cliff, Human Touch, lanzada hoy, Día de la Independencia de Jamaica, que representa más de 60 años en la música de un hombre que siempre miró más allá de la vida local para llevarse a sí mismo, y la música jamaicana en su conjunto, a un escenario mucho más grande. Canciones escritas por un acantilado como Wonderful World, Beautiful People y You Can Get It If You Really Want son algunas de las músicas pop más perdurables de Jamaica, y él es uno de los pocos músicos supervivientes, tras las recientes muertes de estrellas como Tots Hebert Y Yu Rui ¿Quién podría trazar una línea desde el ska a principios de la década de 1960 hasta el reggae mundial de hoy? «Sca no se desarrolló hasta el momento en que vine», dice. «Hubo algunos artistas antes de eso, pero estaban cantando una versión de rhythm and blues, blues jamaicano como yo lo llamaba. Vine a Kingston en el momento justo, al comienzo de la verdadera música jamaicana».

Cliff, quien cumplió 77 años la semana pasada, se mudó de la granja familiar a la capital de Jamaica cuando era joven a fines de la década de 1950 (un movimiento que luego se hizo eco del personaje que interpretó en la película). Cuanto más difíciles vienen) y «aprovechó la oportunidad» para asistir Feria Mundial de Nueva York 1964.

Junto con Millie Smalls y Prince Buster, cantó en el pabellón de Jamaica del evento, presentando ska y posiblemente convirtiéndolo en una exportación lucrativa como Calypso. No funcionó de esa manera: «eligieron a los cantantes correctos, pero a la banda equivocada, tomaron un espectáculo elegante sin ningún sentido musical», pero Cliff conoció al presidente de Island Records. Chris Blackwellquien lo invitó a trabajar en el Reino Unido.

«Fue fundamental para mi carrera, ¡pero al principio dije que no! Estaba en Nueva York, la prensa escribió sobre mí de manera positiva, así que sentí que tenía una oportunidad allí. Mira lo que le hice a Millie en el Reino Unido». Chris dijo Lollipop al segundo lugar. JamaicaAsí que pensé que tal vez él podría hacer algo por mí, y fui. «

En Inglaterra, en la segunda mitad de la década de 1960, casi siempre deambulaba y grababa algunos discos que admite: «No he ido a ninguna parte». Desafortunadamente, el cantante elegido por sus habilidades de ska llegó donde Blackwell, años antes de su éxito con Bob Marley, estaba reposicionando la isla desde la música jamaicana hacia el mercado hippie del Reino Unido, con artistas como Traffic, John Martyn y Fairport Convention. Aparentemente, Cliff fue un intento de crear una estrella de pop rock negra que no fuera estadounidense, y los discos fallidos de los que habla están muy lejos del ska. Fue producido, entre otros, por Tony Visconti, de la fama de T Rex y David Bowie, y trabajó con uno de los patrocinadores de Blackwell, Nirvana, la banda de rock sinfónico mejor conocida por su álbum conceptual de 1967 The Story of Simon Simopath (no confundir con Kurt Cobain Band).

Mientras que Londres en la década de 1960 podría no haber sacudido a Jimmy Cliff, prosperó en el extranjero, anotando en Buenos bajíos en Alabama, y ​​actuó en toda Europa con la banda multirracial de soul / blues Shakedown Sound. Apareció en la televisión de rock francesa junto a Jimi Hendrix y Karim, y se mudó a París por un tiempo; Pasó un tiempo en África y se convirtió en una estrella en Brasil después de ser invitado a representar a Jamaica en el Festival Internacional de la Canción.

«Vine a Inglaterra con grandes sueños, pero no sucedió de esa manera, así que quería un cambio», dice. Cliff ganó el festival con un tema llamado Waterfall, compuesto por Nirvana, y luego grabó un álbum de gran venta con su característico sabor a samba, Jimmy Cliff en Brasil.

Mientras trabajaba con músicos locales, se dio cuenta de que tenía que regresar a Jamaica, en Kingston Studios, con artistas de reggae y su antiguo mentor, Leslie Kong. Luego, los golpes empezaron a llegar. Wonderful World, Beautiful People y Wide World llegaron a los diez primeros en el Reino Unido a principios de la década de 1970. Basado en el perfil que desarrolló, se convirtió en la primera superestrella del reggae del mundo, y estaba listo para la próxima oportunidad.

En 1972, protagonizó la ahora película de culto The Harder They Come, interpretando al campesino Evan que llega a Kingston para ser cantante y se encuentra en el lado equivocado de la ley para convertirse en un héroe popular anti-establishment. Originalmente abordado para tocar música, Cliff se jactó cuando conoció al escritor / director. Perry Hensel – «Me preguntó si yo Pensar Le dije que puedo tocar musica Él sabía Puedo tocar música ”, y su proximidad al personaje principal le valió el papel principal.

«La película estaba ambientada en el negocio de la música, por lo que el director quería que el negocio de la música se arruinara. Por supuesto, hubo pequeños detalles cuando tuve que actuar, como cuando Evan fue al mercado de la coronación y la mujer puso un cuchillo. en mi mano cuando estoy tratando de robar algo, no lo hice. Hago algo así en mi vida, así que fue como actuar. ¡Nunca he matado a nadie, tampoco, o nunca he matado a nadie de todos modos! Pero durante la mayor parte del papel, volví a mi vida. Janet Bartley, que interpretó a Elsa, era la única actriz, tenía experiencia en hacer obras de teatro en Jamaica. Pero todos eran como personas normales.

«Siempre me encantó actuar en la escuela. Cuando nos despedíamos para las vacaciones, por lo general teníamos una obra de teatro, se iluminó. Así que estar en el grupo más difícil al que vinieron fue agradable. Todos estaban muy emocionados: esta era su primera película jamaicana. fue películaNo fue como un mini-documental o una película de viajes. Todos los que estaban cerca o incluso sabían de ella estaban emocionados. Todos entramos en ello con gran esperanza, así que todos teníamos ese tipo de energía, incluido el propio Berry, y eso animó la película «.

De hecho, a nadie le importaba el horario de arranque y parada, y después de los repetidos cierres de producción de Henzell, regresaba con el mismo entusiasmo cuando las cámaras empezaban a grabar de nuevo. «Perry siempre se estaba quedando sin dinero, así que tenía que cerrar los comerciales y dirigirlos para que ganaran algo de dinero. Yo regresaba a Inglaterra, seguía con las cosas y esperaba a que me llamara: ‘Tenemos más dinero ahora, ¡Vuelve! ‘A veces puede llevar algo de tiempo, y como voy a tener que volver atrás mirando completamente hacia atrás, podría tener que ir al peluquero para un corte. A veces era una suerte que Evan usara un gran sombrero la mayor parte del tiempo. el tiempo.»

Cliff sigue convencido de que la película fue un gran éxito porque mostró a Jamaica lejos de playas y hoteles, permitiendo al público entrar en la vida de personas reales. Sin embargo, no todos los jamaiquinos vieron valor en esto.

«Muchos jamaiquinos de clase alta estaban enojados con Perry porque mostró a Jamaica como la gente nunca había visto antes: chozas, chozas, la vida en un gueto. Pero eso es lo que él quería, la verdadera Jamaica. Lo primero que nos dijo fue: ‘ No me comentes con acento. ‘, Hablaron como Jamaiquinos! Por eso hay subtítulos para la película «.

Como alguien que ha experimentado las diferentes fases de la música jamaicana, Cliff no ha dudado en elegir uno de sus favoritos: las raíces del reggae, los sonidos conscientes de los años 70 que le dieron al mundo una lanza ardiente, grandes y llorones. «Ha provocado un cambio cultural en relación con nuestras raíces africanas y, por lo tanto, Rastafari», la religión jamaicana que combina el cristianismo, el misticismo y la conciencia política. «La música no habría sido lo que se ha convertido, si no hubiera sido por la conciencia de Rastafari».

Él continúa: «Cuanto más duro vinieron, hicieron mucho para traer esa música al mundo, porque eso fue antes [music] Videos. Mostró la dureza que acompañaba a la música, y la alegría y celebración de esas mismas personas. La música dio profundidad y consiguió La música jamaicana tiene mucho respeto en todo el mundo.. Aunque antes había algunas canciones de reggae que la gente veía como nuevas, no sonaba como una forma de música real para que la gente pudiera ver: «Oh, de ahí viene esta música y eso es lo que significa». La película allanó el camino camino para lo que vino después «.

Las raíces del reggae proporcionaron una plataforma para la rebelión contra la élite gobernante en Jamaica. Cliff ha sido la voz de la gente desde la década de 1960 con canciones como Hard Road to Travel y Many Rivers to Cross, y su nueva canción Human Touch es una respuesta a la pandemia y la evasión dañina del contacto físico. Él cree que usar la música para hablar en nombre de las masas es parte del ADN jamaicano. «Desde el ska, muchas canciones han sido contra el sistema, mis canciones también. Porque para mí todo se trata de personas. Los gobiernos y las religiones hacen que parezca que toda la vida gira en torno a los que forman el gobierno o la religión, cuando en realidad se trata de personas ”. Y la forma en que podemos difundir nuestros sentimientos o contar nuestras historias es a través de nuestra música.