La agencia espacial rusa Roscosmos anunció el jueves que la problemática unidad de laboratorio del país, Nauka, se ha acoplado con éxito a la Estación Espacial Internacional después de más de una década de retrasos.
Bienvenido a la Estación Espacial Internacional, #Ciencias!
Nueva unidad: nuevas perspectivas de la astronáutica rusa. Además, añadiendo al volumen interno de la parte rusa de @estación Espacial.
¡Le deseo a la tripulación buena suerte en la fusión de la unidad! pic.twitter.com/u5nvwPt0o6
– Evan Wagner (@ ivan_mks63) 29 de julio de 2021
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Ahora se necesitarán varios meses y caminatas espaciales para integrar completamente el módulo con la estación espacial.
La nave espacial Nauka se puso en órbita la semana pasada desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán con un cohete ruso Proton.
El lanzamiento fue monitoreado de cerca por la Agencia Espacial Europea ya que la unidad viajaba con el brazo robótico europeo, el primer brazo robótico que podrá operar en el sector de la Estación Espacial Internacional en Rusia.
El módulo «Nauka» (ciencia) proporcionará a los astronautas de la Estación Espacial Internacional espacio de almacenamiento adicional y equipo técnico, incluida la regeneración de agua y aire.
Según la agencia de noticias rusa TASS, el módulo «Nauka» también equipa a la estación con un procesador ERA que permitirá a los astronautas evitar algunas misiones al espacio abierto.
También «mejorará las condiciones de alojamiento de los astronautas, proporcionará un baño adicional y una tercera posición para dormir para el lado ruso de la Estación Espacial Internacional».
El montaje de la unidad de laboratorio multipropósito de 20 toneladas Nauka comenzó en los años 90, pero su lanzamiento, inicialmente previsto para 2007, se retrasó constantemente.
La unidad de laboratorio multipropósito de Nauka se diseñó a mediados de la década de 1990 cuando se suponía que iba a servir como soporte para la consola rusa Zarya.
Más tarde se reutilizó como modelo científico, pero se ha unido a un grupo estancado de proyectos espaciales rusos que han sido víctimas de problemas de financiación o procedimientos burocráticos.
El lanzamiento del Nauka de 20 toneladas, uno de los módulos más grandes de la Estación Espacial Internacional, estaba inicialmente programado para 2007, pero se ha retrasado repetidamente debido a varios problemas.
La Agencia Espacial Europea dijo que si bien el lanzamiento de la semana pasada fue un éxito, Nuka encontró varios «obstáculos en órbita» durante su viaje de ocho días a la Estación Espacial Internacional.
El Nauka reemplaza la unidad de acoplamiento Pirs de larga duración que se unió a la Estación Espacial Internacional en 2001 como una adición temporal, pero terminó permaneciendo en servicio durante dos décadas.
Para dar paso a Noka, Pierce se separó de la Estación Espacial Internacional a principios de esta semana, se quemó en la atmósfera de la Tierra y dejó caer sus restos en el Océano Pacífico.
(con aportes de agencias)
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