La visita es la mayor señal de la normalización de las relaciones regionales con el gobierno de Assad desde que la brutal represión del dictador sirio de un levantamiento popular llevó a su aislamiento diplomático. También es la reunión más destacada entre Assad y un funcionario árabe desde que el ex presidente sudanés Omar al-Bashir viajó a la capital siria varios días antes de ser derrocado en 2019.
El ministro de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos discutió el desarrollo de la «cooperación bilateral en varios campos de interés común y el desarrollo de la cooperación» entre los dos países, según un comunicado de la presidencia siria.
Al-Assad también agradeció a los Emiratos Árabes Unidos por su apoyo «en la superación». [Syria’s] La declaración de la presidencia siria citó al jeque Abdullah diciendo que «lo que sucedió en Siria afectó a todos los países árabes».
Sheikh Abdullah era un franco opositor al régimen de sanciones de Estados Unidos contra el gobierno de Assad conocido como la Ley César. En 2018, los Emiratos Árabes Unidos reabrieron su embajada en Damasco, ayudando a liderar un esfuerzo regional para reintegrar al gobierno sirio en la arena diplomática regional.
La medida para normalizar las relaciones regionales con Damasco ha enfrentado la resistencia de Estados Unidos y otros países occidentales que temen que poner fin al aislamiento de Assad empoderará al dictador sirio y reducirá cualquier posibilidad de rendición de cuentas por presuntos crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. El gobierno de Assad niega estas acusaciones.
Washington también se ha abstenido en gran medida de criticar públicamente las recientes iniciativas diplomáticas árabes con Damasco.
«Su Alteza en Damasco está allanando el camino para el regreso de Siria al abrazo árabe», escribió en Twitter el destacado analista emiratí Abdul Khaleq Abdullah, con una foto del jeque Abdullah.
En los últimos años, Abu Dhabi se ha convertido en un importante agente de poder en la región asolada por la crisis y se ha movido para reparar los lazos con los enemigos tradicionales. En agosto de 2019, el país normalizó las relaciones con Israel y también buscó reparar las tensas relaciones diplomáticas con Irán.
