El Hubble de la NASA detecta el agujero negro supermasivo que conduce a la formación de estrellas

Los agujeros negros supermasivos (SMBH) son objetos gigantes asombrosos, generalmente de miles de millones de masas solares. Es la manera que tiene el universo de recordarnos que somos solo motas en este vasto océano cósmico. Situadas en los centros de grandes galaxias como nuestra propia Vía Láctea, tradicionalmente han sido notorias por obstaculizar en lugar de promover la producción de estrellas.

Sin embargo, las nuevas observaciones del telescopio espacial Hubble confirman que un agujero negro supermasivo en el centro de Hennes 2-10, una galaxia enana con estallido estelar a unos 30 millones de años luz de distancia, alberga un agujero negro de un millón de soles que conduce a una formación estelar masiva.

Investigadores de la Universidad Estatal de Montana en Bozeman detallaron sus observaciones en un artículo de investigación publicado esta semana en la revista templar la naturaleza. Señalan que SMBH en esta pequeña galaxia en la constelación austral de Pyxis en realidad está ayudando a formar estrellas en lugar de simplemente engullirlas, dice la NASA.

«Estas son las primeras observaciones de formación de estrellas estimuladas por la salida de un agujero negro supermasivo en una galaxia enana», me dijo Zachary Schott, autor principal del trabajo de investigación y estudiante de física en la Universidad Estatal de Montana. Este fenómeno se ha observado en galaxias más grandes, pero hasta nuestro trabajo no se sabía si los flujos de salida de los agujeros negros supermasivos podrían provocar la formación de estrellas en galaxias enanas de menor masa.

«Hubble ha proporcionado una imagen muy clara de la relación entre el agujero negro y la región vecina de formación de estrellas ubicada a 230 años luz del agujero negro», Amy Rains, coautora del artículo y astrofísica de la Universidad Estatal de Montana en Bozeman, dijo en un comunicado: «La increíble resolución del Hubble muestra claramente un patrón similar a una llave en las velocidades del gas, que podemos ajustar a un modelo del flujo oscilante que sale de un agujero negro».

En las galaxias grandes, este efecto es exactamente el contrario, ya que el material que cae hacia el agujero negro es alejado por los campos magnéticos circundantes, creando chorros de plasma brillantes que se mueven a una velocidad cercana a la de la luz, dice la NASA. La agencia espacial informa que las nubes de gas capturadas en el camino de la aeronave se calentarán más allá de su capacidad para enfriarse nuevamente y formar estrellas. Pero esto no sucedió con Henize 2-10 porque el agujero negro central aparentemente tiene un flujo de salida mucho más suave que crea suficiente presión para acelerar la formación de nuevas estrellas.

El estudio de galaxias enanas tan pequeñas podría ayudar a los teóricos a comprender mejor cómo evolucionaron por primera vez los agujeros negros supermasivos en el universo primitivo.

Estas galaxias enanas, que se han mantenido pequeñas durante el tiempo cósmico, pueden arrojar luz sobre la cuestión de cómo se formaron y evolucionaron las primeras semillas de los agujeros negros supermasivos a lo largo de la historia del universo, dice la NASA.

«La era de los primeros agujeros negros no es algo que hayamos podido ver, por lo que la pregunta realmente importante es: ¿de dónde vienen? Las galaxias enanas pueden conservar algún recuerdo de un escenario de siembra de agujeros negros que se ‘perdió’. en el tiempo y el espacio'», dijo Rains en un comunicado.