JERUSALÉN (Reuters) – El Banco de Israel mantuvo su tasa de interés de referencia en 0,1 por ciento por octava reunión consecutiva el lunes, citando una rápida recuperación económica de la pandemia Covid-19 y las expectativas de que la inflación seguirá aumentando.
Los 16 economistas encuestados por Reuters dijeron que esperan que el MPC mantenga estables las tasas de interés después de que lo hizo desde que las recortó del 0,25% hace un año.
El banco central dijo: «Se espera que la apertura de la economía y el retorno a la vida normal en Israel respalden la continuación del rápido crecimiento en el próximo año», indicando los continuos desafíos con respecto al mercado laboral.
«Por lo tanto, el comité continuará implementando una política monetaria muy acomodaticia durante un período prolongado», dijo, y utilizará tasas y otras herramientas para respaldar los objetivos de política.
El personal del banco esperaba que la tasa clave se mantuviera en 0.1% para el próximo año, ya que los economistas esperan que el siguiente paso sea un aumento de tasas en 2022 o 2023.
El Banco Central espera que la economía israelí crezca un 6,3% en 2021 después de una contracción menor de lo esperado del 2,6% en 2020, dado que más de la mitad de los adultos israelíes ya han sido vacunados y la economía se ha reabierto en gran medida.
La inflación, que fue en gran medida negativa en 2020, se movió al 0,2% en marzo desde el 0,0% en febrero y el Banco de Israel espera alcanzar el rango objetivo anual del 1% al 3% en mayo y ser del 1,1% el próximo año.
El gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, dijo que no estaba claro que las ganancias de la inflación fueran simplemente una corrección temporal. «En cualquier caso, esto claramente no es un brote de inflación», dijo en una conferencia de prensa.
Dijo que en 2022, se espera que la economía israelí crezca a una tasa del 5% y elimine casi por completo el impacto de la epidemia en el crecimiento económico.
Después de que la tasa de desempleo alcanzó el 16,1% el año pasado, se espera que disminuya al 7,5% en 2021 y al 6,0% en 2022.
Yaron también confirmó que el banco central se apega a su plan de comprar al menos $ 30 mil millones en monedas extranjeras en 2021 para detener las ganancias del shekel. Dijo que se decidiría si el banco ampliaría su programa de compra de bonos más allá de los 85.000 millones de shekels (26.000 millones de dólares) en los próximos meses.
Los funcionarios del banco central han expresado su renuencia a reducir la tasa de interés clave de un mínimo histórico a cero o en territorio negativo a pesar de un shekel fuerte y tres cierres. En cambio, prefieren utilizar otras medidas para estimular la economía, como la compra de divisas, bonos del gobierno y bonos corporativos.
Yaron instó a que cuando se forme un nuevo gobierno después de las elecciones del mes pasado, apruebe el presupuesto de 2021 y aliente la aprobación del presupuesto de 2022 a tiempo para el inicio de reformas e inversiones a largo plazo.
Señaló que el banco central también necesita diseñar una política que brinde apoyo general para salir de la crisis y asegurar que la oferta crediticia siga siendo adecuada.
(Un dólar = 3,2587 shekels)
(Informe de Stephen Sher y Ari Rabinowitz); Editado por Hugh Lawson
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