Cientos de bomberos lucharon por tercer día el miércoles para contener el peor incendio forestal de verano de Francia cerca del pintoresco resort Riviera de Saint-Tropez.
El incendio ha quemado unas 5.000 hectáreas (12.360 acres) en un área conocida por sus bosques, viñedos y fauna desde que estalló en la Reserva Natural Blaine des Maures el lunes por la noche y obligó a miles de residentes y turistas a huir.
Al menos 22 personas, incluidos dos bomberos, han sufrido inhalación de humo o heridas leves relacionadas con el fuego hasta el momento, según funcionarios locales.
El portavoz del Servicio de Bomberos de la Región de Farr, Frank Graziano, dijo el miércoles que el fuego «no se extendió» el martes por la noche, pero «eso no significa que esté bajo control».
“Vamos a hacer el mismo trabajo básico que hicimos ayer al verter agua en lugares críticos”, dijo Graziano.
Las autoridades advirtieron que el riesgo de incendio seguirá siendo muy alto hasta el miércoles debido al clima cálido y seco continuo. Las temperaturas han alcanzado los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) en los últimos días.
Cerca de 1.200 bomberos fueron desplegados al lugar, utilizando mangueras de alta presión, chorros de agua y helicópteros para rociar agua para controlar las llamas.
Pero la provincia de Far dijo el martes que las altas temperaturas y los fuertes vientos obligaron a las autoridades locales a evacuar a unas 7.000 personas de sus hogares y campamentos, muchos de ellos por la seguridad de los edificios municipales y las escuelas.
Incluían 1.300 personas alojadas en un camping en el pueblo de Bormes-les-Mimosas en la costa de Saint-Tropez.
El miércoles, el servicio de bomberos dijo que otros huyeron del pueblo de La-Garde-Frenet, pero no hubo nuevas evacuaciones durante la noche.
«Comenzamos a oler humo alrededor de las 7 p.m. y luego vimos llamas en la colina», dijo Cindy Tennes, quien huyó de un campamento cerca de Cavalier el lunes.
«Dudamos, pero cuando lo vimos decidimos irnos», dijo a la AFP.
‘La batalla ha comenzado’
El presidente francés, Emmanuel Macron, que estaba de vacaciones en un castillo junto al mar cercano, visitó la zona de incendios el martes.
Dijo que «se ha evitado lo peor», pero advirtió que las próximas horas serán «muy cruciales» para el esfuerzo de extinción de incendios.
«La batalla continúa y el fuego aún no ha sido contenido», dijo Macron.
Dijo que los paisajes devastados son «muy horribles en términos de biodiversidad y patrimonio natural … pero se han protegido vidas».
Se cree que el incendio francés se inició cerca de una estación de la autopista a unos 30 kilómetros (18 millas) al noroeste de Saint-Tropez.
«Nunca lo habíamos visto propagarse tan rápido, era tres o cuatro veces más de lo habitual», dijo a la AFP Thomas Dombry, alcalde de la aldea de La Garde-Frenet.
Las autoridades están calculando el costo para el medio ambiente incluso cuando los incendios continúan provocando el martes.
«La mitad de la Reserva Natural Blaine de Maurier ha sido destruida», dijo Concha Ajirou, subdirectora de la Oficina de Biodiversidad de Francia.
Las líneas eléctricas carbonizadas se colocaron en el suelo el martes y muchos árboles alrededor de los troncos se quemaron, pero sus ramas estaban intactas, lo que indica que el incendio se desató rápidamente.
El miércoles, los técnicos comenzaron a intentar restaurar las líneas telefónicas y eléctricas.
Un verano de incendios forestales se ha apoderado del Mediterráneo, dejando áreas en Grecia, Turquía, Italia, Argelia y España, entre otros países, en ruinas humeantes.
Los incendios han matado al menos a 75 personas en Argelia y 16 en Turquía.
La cuenca del Mediterráneo ha enfrentado durante mucho tiempo incendios forestales estacionales asociados con su clima seco y caluroso de verano, pero los científicos del clima advierten que serán cada vez más comunes debido al calentamiento global provocado por el hombre.
El empeoramiento de la sequía y el calor, vinculado al cambio climático, provocó incendios forestales este verano en el oeste de Estados Unidos y el norte de Siberia en Rusia.
Los científicos del clima dicen que hay pocas dudas de que el cambio climático causado por la quema de carbón, petróleo y gas natural está provocando eventos extremos, como olas de calor, sequías, incendios forestales, inundaciones y tormentas.
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
