El número de muertos ha aumentado a 18, y 145 personas siguen desaparecidas y se teme que estén atrapadas bajo los escombros una semana después de que se derrumbara un edificio de gran altura.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y su esposa Jill Biden viajarán a Surfside, Florida, el sitio del colapso mortal de un condominio, para ofrecer condolencias a las familias de los muertos y desaparecidos a medida que aumenta el número de muertos.
Biden, cuya experiencia personal con la tragedia ha sido un sello distintivo de su carrera política, volverá a desempeñar el papel de «consolador público» el jueves mientras los equipos de rescate continúan buscando víctimas bajo los escombros del rascacielos, que se derrumbó hace una semana mientras los residentes dormido.
Daniela Levine Cava, del condado de Miami-Dade, dijo que el número de muertos confirmados aumentó a 18 el miércoles cuando se descubrieron seis cuerpos más en las ruinas del apartamento de South Champlain Towers, incluidos los de dos niños de 4 y 10 años. 145 personas están desaparecidas y se teme que estén atrapadas bajo los escombros.
Nadie ha sido sacado con vida de montones de concreto triturado, madera astillada y metal retorcido desde las primeras horas del desastre en la ciudad frente al mar de Surfside, en la frontera con Miami Beach.
Las autoridades esperaban encontrar más sobrevivientes, pero las perspectivas de más rescates disminuían cada hora.
El viaje del jueves es la segunda vez desde que Biden se convirtió en presidente que realiza una visita al lugar del desastre.
En febrero, viajó a Texas después de que una poderosa tormenta invernal causó daños masivos en hogares y negocios, dejó a millones sin electricidad ni agua potable durante días y mató al menos a 24.
Biden, quien retrasó su visita a Florida para evitar obstruir los esfuerzos de rescate, emitió una declaración de emergencia y brindó asistencia federal a los funcionarios estatales y locales para ayudar a responder al colapso.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Han desplegado equipos para ayudar en la búsqueda y rescate, manejo de incidentes y remoción de restos de naufragio.
FEMA también coordinó con funcionarios estatales y locales para abrir el Centro de Asistencia Familiar y brindar apoyo en las comunicaciones.
Es probable que Biden, un demócrata, aparezca junto al gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, quien es visto como un posible candidato de primer nivel para desafiar la reelección de Biden dentro de tres años. DeSantis ha llegado al poder en la política de Florida y ha construido una marca como un feroz defensor, a menudo desafiando a Biden en temas como la pandemia de COVID-19 y la inmigración.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Biden planea usar la visita para expresar su agradecimiento a «los heroicos socorristas, los equipos de búsqueda y rescate y todos los demás que trabajaron incansablemente las veinticuatro horas del día».
Psaki agregó que el presidente y la primera dama «también se reunirán con las familias que se han visto obligadas a soportar esta terrible tragedia».
El don de Biden de relacionar sus dificultades con el dolor y el dolor de los demás se ha convertido en un sello distintivo de su personalidad. Sufrió la muerte de su primera esposa, hija e hijo durante sus años en la vida pública.
El gobernador y el presidente hablaron por teléfono la semana pasada y DeSantis elogió a Biden por su apoyo después de la conversación.
Los investigadores no han concluido por qué casi la mitad de un complejo de apartamentos de 40 años se derrumbó en uno de los derrumbes de edificios más mortíferos en la historia de Estados Unidos.
Pero un informe de 2018 preparado por Morabito Engineering Consultants antes del proceso de recertificación de seguridad del edificio encontró fallas estructurales en el complejo de 136 unidades de 12 pisos que ahora es el foco de consultas.
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