El Departamento de Salud de Utah se ha ganado la reputación de ser «sin agencia», según una nueva revisión legislativa que sugiere que los líderes de salud pueden hacer un mejor trabajo al fomentar la innovación y la colaboración con otros funcionarios estatales y locales.
El personal del Departamento de Salud de Utah (UDOH, por sus siglas en inglés) dijo a los revisores que «se pueden aceptar nuevas ideas y procesos, pero no alentarlos, y hay una falta de voluntad para implementar la innovación».
De hecho, el informe señaló que en 2013 la agencia de salud obtuvo $ 3 millones en subvenciones federales para desarrollar un plan estatal de innovación en el cuidado de la salud, pero no lo implementó por completo, lo que destaca la necesidad de crecimiento en el campo.
Y aunque el departamento tiene una oficina dedicada a la mejora del desempeño, no ha estado a la altura de su potencial, dicen los auditores.
La revisión de la cultura interna del Departamento de Salud también encontró que las agencias de salud locales no sienten que están recibiendo suficiente transferencia de fondos de subvenciones de UDOH. Un funcionario de salud dijo a los auditores que los departamentos de salud locales nunca recibirían fondos suficientes para apoyar los programas de enfermedades infecciosas que se suponía que debían tener.
“La capacidad epidemiológica a nivel local no estaba donde debería haber estado al inicio de COVID”, dijo el funcionario de salud local. «Llevamos años pidiendo ayuda al Ministerio de Salud en este sentido sin casi ninguna respuesta».
Según el informe, la UDOH también parece estar «en deuda con el gobierno federal», en parte porque gran parte del dinero de la agencia proviene de subvenciones federales. Por otro lado, la revisión encontró que hay margen de mejora en la relación entre la legislatura y la UDOH.
La agencia de salud se ha enfrentado con los legisladores estatales durante la pandemia de coronavirus, y los legisladores acusaron a los líderes de salud pública de restricción excesiva.
Los auditores descubrieron que la mayoría de los proyectos de ley de gestión de la salud del estado estaban «fuera del Departamento de Salud» y dijeron que la agencia tenía la oportunidad de desempeñar un papel más importante en el desarrollo de políticas con visión de futuro.
El informe también señala que el enfoque en las subvenciones también puede crear problemas dentro del DHA.
«[I]Si las subvenciones no están motivadas estratégicamente, escribieron los auditores, pueden crear ineficiencias debido a la cantidad de trabajo requerido para solicitar y administrar las subvenciones, la flexibilidad limitada y las dificultades para mantener los programas una vez finalizada la financiación de la subvención.
UDOH debe ser estratégico sobre las subvenciones que busca y garantizar que estos programas tengan el mayor potencial para brindar beneficios de salud a largo plazo a los residentes del estado, aconseja la auditoría.
El director ejecutivo de la agencia, Nate Cheketes, escribió en respuesta que la Oficina de Salud de Dubai podría estar orgullosa de los resultados de la auditoría de que tenía una fuerza laboral comprometida y dedicación a la salud pública, pero estuvo de acuerdo en que había margen de mejora.
«Comenzaremos a abordar estas recomendaciones de inmediato dentro del departamento», escribió Tekes, y agregó que la agencia también considerará las sugerencias durante su próxima fusión con el Departamento de Servicios Humanos del estado.
Entre otras cosas, el informe recomienda que:
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Establecimiento de un centro de innovación que depende del director de innovación de la gobernación.
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Eliminar las barreras a la innovación.
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Lograr un «adecuado equilibrio» en sus relaciones con los poderes legislativo y ejecutivo.
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Enfóquese mejor en su plan estratégico y busque subvenciones que promuevan esta misión.
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Brindar mayor transparencia al compartir datos detallados de gastos y presupuestos en las reuniones del Comité de Gobernanza de la Agencia.
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Haga más para llegar a un «acuerdo satisfactorio» con los departamentos de salud locales sobre las propuestas de subvenciones.
Esta historia será actualizada.
