Aparece evidencia de la existencia de galaxias desprovistas de materia oscura

Un equipo internacional de astrónomos dirigido por investigadores de los Países Bajos no encontró rastros de materia oscura en la galaxia AGC 114905, a pesar de tomar medidas detalladas durante un período de cuarenta horas utilizando los últimos telescopios. Presentarán sus hallazgos en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.

Cuando Pavel Mancera Piña (Universidad de Groningen y Astron, Países Bajos) y sus colegas descubrieron seis galaxias con un poco de no materia oscuraSe les dijo: «Mida de nuevo, verá que habrá materia oscura alrededor de su galaxia». Sin embargo, después de cuarenta horas de observaciones detalladas utilizando el Very Large Array (VLA) en Nuevo México (EE. UU.), La evidencia de la existencia de una galaxia desprovista de materia oscura se ha vuelto más fuerte.

La galaxia en cuestión, AGC 114905, está a unos 250 millones de años luz de distancia. Clasificada como una galaxia enana altamente difusa, el nombre «galaxia enana» se refiere a su luminosidad más que a su tamaño. La galaxia tiene aproximadamente el tamaño de nuestra Vía Láctea, pero contiene mil veces menos estrellas. La idea predominante es que todas las galaxias, y ciertamente las galaxias enanas altamente difusas, solo pueden existir si se mantienen unidas por la materia oscura.

Los investigadores recopilaron datos sobre la rotación de gas de AGC 114905 durante 40 horas entre julio y octubre de 2020 utilizando el telescopio VLA. A continuación, hicieron un gráfico que muestra la distancia del gas desde el centro de la galaxia en el eje xy la velocidad de rotación del gas en el eje y. Este es un método estándar para detectar la presencia de materia oscura. El gráfico muestra que los movimientos de gas de AGC 114905 pueden explicarse completamente solo con materia ordinaria.

«Esto es, por supuesto, lo que pensamos y esperábamos porque confirma nuestras mediciones anteriores», dice Pavel Mancera Peña. «Pero el problema ahora es que la teoría predice que debería haber materia oscura en AGC 114905, pero nuestras observaciones dicen que no hay materia oscura. De hecho, la diferencia entre la teoría y la observación es cada vez mayor».

En sus publicaciones científicas, los investigadores enumeran una por una las posibles explicaciones de la falta de materia oscura. Por ejemplo, AGC 114905 podría haber sido despojado de materia oscura por grandes galaxias cercanas. Mancera Peña: “Pero no hay ninguno. Y en el marco de la formación de las galaxias más famosas, el llamado modelo de materia oscura fría, tendremos que introducir valores de parámetros extremos más allá del rango habitual. También con newtoniano modificado dinámica, una alternativa teórica a la materia oscura fría, no podemos reproducir los movimientos del gas dentro de la galaxia «.

Según los investigadores, existe otro supuesto que podría cambiar sus conclusiones. Este es el ángulo estimado desde el que creen que están observando la galaxia. «Pero este ángulo debe desviarse significativamente de nuestra estimación antes de que haya espacio para la materia oscura nuevamente», dice el coautor Tom Osterloo (ASTRON).

Mientras tanto, los investigadores están examinando en detalle una segunda galaxia enana altamente difusa. Si nunca más ves un rastro de materia oscura en esa galaxia, el estado de materia oscura hará que las galaxias pobres sean aún más fuertes.

La investigación de Mancera Peña y colaboradores no fue un caso aislado. Anteriormente, por ejemplo, el holandés-estadounidense Peter van Dokkum (Universidad de Yale, EE. UU.) Descubrió una galaxia con apenas oscuridad Cosa. Las técnicas y mediciones de Mancera Piña y sus colegas son más sólidas.