La NASA autorizó su último satélite de observación de la Tierra de gran alcance para su lanzamiento en órbita desde la costa de California el lunes (27 de septiembre).
satélite llamado Landsat 9, en camino de lanzarse desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en la parte superior de Misil Atlas V Presentado por United Launch Alliance. El despegue está previsto a las 2:12 p.m. EDT (11:12 a.m. PDT o 1812 GMT)
«La nave espacial, el cohete Atlas 5 y todo el equipo de alcance están listos», dijo a los periodistas el administrador de lanzamiento de la NASA, Tim Dunn, en una conferencia de prensa el sábado (25 de septiembre). Agregó que la misión tiene una ventana de 30 minutos para lanzarse desde Vandenberg Space Launch Complex 3E.
cuatro pequeños cubitos También se pondrá en órbita con Landsat 9. Dos de ellos estudiarán el viento solar y las atmósferas de exoplanetas como parte de la investigación de la NASA. Dunn dijo que otros dos están realizando dos misiones no reveladas a la Fuerza Espacial de Estados Unidos.
Imágenes: Imágenes de la Tierra desde el espacio: el legado del satélite Landsat
Landsat 9 será el noveno y más avanzado satélite en estudiar la Tierra desde arriba Programa Landsat, un esfuerzo conjunto de la NASA y el Servicio Geológico de EE. UU. que ha proporcionado imágenes fijas de nuestro planeta durante casi 50 años. Lleva una cámara de alta resolución y un sensor infrarrojo sensible que juntos pueden obtener imágenes de la Tierra a través de 11 bandas espectrales y resolver objetos de hasta aproximadamente 50 pies (15 metros) de ancho. El satélite debe orbitar la Tierra a una altitud de aproximadamente 438 millas (705 kilómetros) sobre los polos del planeta.
«Durante casi 50 años, los satélites Landsat han documentado el paisaje cambiante de la Tierra», dijo Michael Egan, gerente del programa Landsat de la NASA, en la conferencia de prensa. «Landsat 9 mejorará y ampliará este récord único para nuestro planeta».
Landsat 9 podrá obtener imágenes de toda la Tierra cada 16 días. Cuando se combina con datos de su predecesor Landsat 8Egan, que se lanzó en 2013 y todavía está en uso hoy, dijo que los dos satélites podrían cubrir toda la Tierra cada ocho días. Landsat 9 está diseñado para durar al menos 5 años en órbita para reemplazar el satélite Landsat 7, que también se utiliza en la actualidad.
Los satélites Landsat han estado estudiando la Tierra desde 1972. Esta cobertura continua es clave para rastrear los cambios de la Tierra, especialmente cuando el planeta enfrenta un clima más extremo, tormentas poderosas, incendios y otros impactos del cambio climático, dijeron los funcionarios de la misión.
«Como sabemos, el cambio climático es real», dijo Tania Trujillo, ministra adjunta de Agua y Ciencia del Ministerio del Interior, en la conferencia de prensa. «El software Landsat es una herramienta excelente que nos ayuda a guiar nuestros esfuerzos para comprender y documentar los cambios que vemos a diario».
Northrop Grumman construyó un Landsat 9 de $ 750 millones para la NASA, y el equipo de la misión recortó $ 90 millones de su presupuesto inicial, dijo a los reporteros Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la NASA para misiones científicas.
Ha sido un largo camino llegar a la plataforma de lanzamiento del satélite Landsat 9. Inicialmente se suponía que el satélite se lanzaría el 16 de septiembre. Pero se retrasó hasta el 23 de septiembre Debido a la falta de nitrógeno líquido asociada con la pandemia de COVID-19 en curso. Los fuertes vientos provocaron otro retraso hasta el 27 de septiembre.
La misión también despegará un minuto más tarde de lo planeado para evitar la posibilidad de una colisión con el satélite Calypso / CloudSat de la NASA en órbita, dijo Dunn. Actualmente, el pronóstico del tiempo predice un 60% de posibilidades de buenas condiciones en el momento del lanzamiento.
Si la NASA y United Launch Alliance no pueden lanzar Landsat 9 el lunes, una ventana de lanzamiento de respaldo estará disponible el martes, y se esperan condiciones climáticas similares.
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