El mundo del deporte está lleno de personas que se asfixian bajo presión de formas muy obvias y degradantes. Pero resulta que los humanos no son la única especie capaz de tener un rendimiento deficiente cuando hay mucho en juego, según muestra una nueva investigación.
Un equipo de científicos publicó recientemente un artículo de investigación que sugiere que al menos tres monos rhesus, de hecho, se asfixiarían bajo estrés. Los autores le dijeron a Ars que esta interrupción en el rendimiento era cierta para casi todos los monos rhesus y posiblemente también para otros primates.
Hay muchas razones por las que podría esperar que una persona, o un mono, se flexionara bajo presión. Los investigadores mencionan la influencia social, el miedo a las pérdidas y la sobreexcitación como ejemplos. Entonces decidieron verificar si el tamaño de la recompensa, que aumentaría el estrés, afecta el desempeño del mono. WCuando la recompensa fue particularmente grande, los monos realizaron la tarea peor en comparación con las recompensas de tamaño razonable.
«Cuando más importa, parece que no estás haciendo lo mejor», dijo a Ars Stephen Chase, profesor de ingeniería biomédica en la Universidad Carnegie Mellon y uno de los autores del artículo.
mono alrededor
Para comprobar si otros primates se asfixiarían cuando había mucho en juego, el equipo estudió las acciones de tres monos rhesus. Colocaron un mono en una habitación apartada con una pantalla y colocaron un anillo con un rastreador de infrarrojos en uno de los dedos del mono. El sistema de captura de movimiento hizo que el dedo del mono se moviera con un puntero en la pantalla.
Durante meses, los investigadores han entrenado a los monos en una tarea que pone a prueba su velocidad y precisión. Aparecerá una alerta en la pantalla, indicándole al mono que la prueba está a punto de comenzar, y el mono mantendrá el cursor en el medio de la pantalla. A continuación, aparecerá un objetivo secundario en otra parte de la pantalla, y el mono deberá mover el cursor hacia él antes de que haya transcurrido un tiempo determinado. Si el mono tiene éxito, obtiene una recompensa: agua o jugo de frutas, según la preferencia del mono.
“Sentimos que la intersección de la motivación y el desempeño culminaría en una acción corta en el tiempo como [possible]Aaron Batista, profesor de bioingeniería en la Universidad de Pittsburgh y uno de los autores del artículo, le dijo a Ars.
Una vez que los monos habían sido entrenados adecuadamente, los investigadores volvieron a realizar el experimento, 10 veces por animal. Pero esta vez, las recompensas fueron variables. Antes de cada prueba, los monos recibieron una señal visual que indicaba posibles recompensas: pequeñas, medianas, grandes y un «premio mayor», que era 10 veces el tamaño de la recompensa promedio.
Descubrieron que los monos generalmente se desempeñaban mejor con recompensas más altas. Sin embargo, en el caso de los premios mayores, que son infrecuentes, los monos sucumbieron a la presión. Su velocidad y precisión disminuyeron entre un 10 y un 25 por ciento en comparación con cuando se desempeñaban para obtener grandes recompensas. Los monos se acercan al objetivo y luego pasan más tiempo tratando de acercar sus dedos a él.
Uno de los monos también realizó otro experimento, casi idéntico al anterior. Sin embargo, en este caso, el mono tuvo que mantener su cursor dentro de una ruta específica en la pantalla sin ir más allá de sus límites. Este mono también se atragantó cuando el calor se prendió.
Dale un respiro a los atletas
Entrenar a los monos para que realicen estos experimentos lleva mucho tiempo: unos meses. Además, existen estrictas reglas de bienestar animal que regulan el uso de monos en experimentos. Como tal, el equipo solo pudo estudiar este fenómeno en tres monos rhesus. Sin embargo, según Batista, es posible que otros monos rhesus fuera del laboratorio también se asfixien bajo el estrés.
«Bajo este modelo, no hemos visto un modelo que no lo haga», dijo, y agregó que el hallazgo también podría ser cierto en otros primates, y también en otros animales. «Tal vez requiera algún tipo de metacognición, pensar en el resultado de sus acciones. Los primates podrían estar especializados en pensar en el resultado de sus acciones».
Según Chase, la reacción de asfixia nunca desapareció, sin importar cuántas veces los monos realizaran la misma tarea. Dijo: «Este mono se atragantó el último día tanto como el primer día».
Según Sian Belloc, científico cognitivo y autor de aceleradorQuizás no sea sorprendente que el equipo de Chase y Batista haya encontrado esta reacción asfixiante en una especie animal. Ella le dijo a Ars que tanto los humanos como los animales pueden experimentar estrés. «Confirma la idea de que es un fenómeno que afecta a muchos», dijo.
No hay un solo mecanismo detrás del mal desempeño de una persona debido al estrés, dijo Belloc, quien actualmente es presidente de Barnard College en la Universidad de Columbia. Los humanos pueden asfixiarse mientras realizan una variedad de tareas. «Esto nos ayuda a confirmar que una de las formas en que las personas, y aparentemente los monos rhesus, se asfixian es estando demasiado presentes o teniendo cuidado en estas situaciones tan estresantes».
Así que puede que no sea culpa de los atletas que hayan arruinado este gol de campo. Es probable que el proceso esté más allá de su control y esté sucediendo en el fondo de sus cerebros. Verlo en animales [means] Es algo que hace el cerebro. No es algo en lo que debamos pegarnos «, dijo Batista.
PNAS, 2021. DOI: 10.1073 / pnas.2109643118 (Acerca de los DOI)
