El innovador Mars Helicopter de la NASA ha sido una historia de éxito excepcional, logrando todos sus objetivos originales de la misión poco después de aterrizar en la superficie de Marte. Pero como muchos exploradores robóticos antes que él en el Planeta Rojo, Ingenuity ve su misión evolucionando con cada día Mart que pasa. Su próxima misión: buscar sitios potenciales para que el Perseverance Mars Rover de la NASA los estudie en la Tierra.
La creatividad siempre estuvo destinada a ser más una prueba de concepto que una carrera de explorador planetario. Cuando la NASA anunció que aterrizaría drones en la luna Titán de Saturno en la década de 2030, hubo una pregunta muy real sobre si algo como esto era posible.
Los humanos han estado volando por poco más de 100 años. esto es El planeta, por lo que intentar volar cualquier cosa en un mundo alienígena a través de comunicaciones satelitales e instrucciones transmitidas fue el primer negocio de la NASA. Simplemente demostrar que los humanos podían volar un dron en Marte en cualquier capacidad fue prácticamente todo lo que Ingenuity se propuso hacer.
Pero así como el Opportunity Mars Rover de la NASA ha visto su misión original de 90 días evolucionar a 15 años de exploración, los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (NASA-JPL) en California han encontrado nuevas tareas para que las realice Ingenuity, incluso en él, exploró. los paisajes de Marte en busca de potencial. Lugares importantes del vagón de tenacidad para examinar, mientras se explora el mismo paisaje en busca de peligros potenciales.
Después de que un primer intento persistente de recolectar muestras de suelo marciano fracasara en producir una muestra de trabajo para el estudio, los científicos concluyeron que el problema podría ser el suelo en sí.
“Tanto el equipo científico como el de ingeniería creen que la singularidad de esta roca y sus propiedades físicas son el factor principal que contribuye a la dificultad de extraer el núcleo. [sample] Louise Gandora, ingeniera en jefe de muestreo y almacenamiento en búfer en NASA-JPL, escribió en Entrada en el blog la semana pasada.
«Por lo tanto, nos dirigiremos al siguiente sitio de muestreo al sur de Sitah, el punto más lejano en este punto de nuestra campaña científica».
El desafío es que el terreno entre donde se encuentra actualmente la perseverancia y las ubicaciones potenciales que puede muestrear no es completamente plano. Hay colinas y dunas de arena a lo largo del camino que pueden enganchar su vehículo de 2.700 millones de dólares, algo que nunca querrá si puede evitarlo. Si la persistencia flaquea, no habrá nadie que la lleve a cabo.
Aquí es donde entra la creatividad. de acuerdo a Space.comSin embargo, el área cercana de South Sittah tiene muchas oportunidades de muestreo de rover, pero también aumenta los riesgos tanto para el rover como para el helicóptero. El terreno es irregular, lo que significa que muchas de las cámaras que usa Ingenuity para evaluar su altitud pueden pasar rápidamente de «Estás totalmente bien» a «¡Tira hacia arriba!» Demasiado rápido, lo que puede conducir fácilmente a una avería.
Este tipo de maniobra nunca se había hecho antes con Ingenuity, pero parece haber sido un gran paso, haciendo su vuelo número 12 en general, agregando 1.500 pies (450 m) a los 1.4 millas (2.2 km) ya volados, y 2 : 49 minutos de vuelo a casi 19 minutos hasta ahora.
Análisis: la creatividad marciana es una pieza histórica de tecnología, pero Titán lo contará
Nadie está aquí para toparse con el Helicóptero Creatividad de Marte de la NASA, dejemos eso de lado. Una pequeña caja con patas alambradas y un par de rotores de dos palas no es exactamente un Maserati, pero también volamos este diminuto dron del tamaño de una caja de zapatos en otro planeta. Esto, punto final, es un logro histórico.
Pero es difícil mirar la creatividad y no pensar en la libélula de la NASA. La NASA propuso drones autónomos para la misión Titán, Dragonfly debe ser experta en el uso de esteroides.
Totalmente autónomo y masivo, enviado a Titán como parte de una flota de drones, Dragonfly nos ha dado nuestra primera mirada en la tierra a un mundo alienígena con un ciclo de clima líquido activo (aunque el líquido que gotea de sus nubes corre por sus ríos y se llena sus lagos con metano en lugar de agua).
También hay un océano de agua que contiene sales y amoníaco que se cree que existe de 35 a 50 millas (55 a 80 kilómetros) debajo de su superficie helada y los científicos creen que es uno de los pocos lugares del Sistema Solar que podría ser adecuado para la vida. .
Entonces, en todos los aspectos importantes, Ingenuity está sentando las bases para los drones Dragonfly que enviaremos a Titán, que podría ser su misión más importante.
