El helicóptero Mars Creativity de la NASA ha aterrizado en el décimo vuelo, doble expectativa

• El helicóptero creativo de la NASA completó su décimo vuelo en Marte el sábado.
• Eso es el doble de la cantidad de vuelos que la NASA planeó originalmente para el pequeño dron.
• Los ingenieros pensaron que la creatividad colapsaría mucho antes, pero ahora tiene una misión extendida.

El ‘pequeño helicóptero que pudo’ lo hizo de nuevo.

El Mars Creativity Helicopter de la NASA, un avión giratorio del tamaño de una caja de pañuelos que aterrizó con la sonda en febrero, completó su décimo vuelo sobre el Planeta Rojo el sábado.

Cada viaje creativo fue más atrevido que el anterior. Por lo tanto, es probable que el vuelo del sábado sea el más peligroso para un helicóptero hasta ahora: si todo va según lo planeado, Creativity salta 40 pies en el aire, luego se dirige al sur tras sudoeste hacia un grupo de características rocosas llamadas «elevaciones más altas», antes de Regresar a el área de aterrizaje aproximadamente 310 pies al oeste del punto de despegue inicial.

Antes del sábado, Ingenuity ya había recorrido casi una milla en total, por lo que su décimo vuelo la ayudó. Llegar tan lejos.

El vuelo debería durar unos 2 minutos y 45 segundos. Durante ese tiempo, se espera que Ingenuity haya visitado 10 puntos de senderos diferentes, tomando fotos en el camino.

El vuelo 10 es un hito importante, ya que Ingenuity ahora ha volado el doble de lo planeado originalmente por los ingenieros de la NASA. La NASA predijo que Ingenuity se estrellaría en su cuarto o quinto vuelo porque probó los límites de su velocidad y resistencia.

Pero la creatividad siguió superando las expectativas. incluso cuando Error tecnico Dirigió el helicóptero en el aire en mayo durante su sexto vuelo, pero aún así logró aterrizar de manera segura.

El dron comenzó como un espectáculo tecnológico, pero la NASA introdujo la creatividad. misión secundaria A finales de mayo después de su cuarto vuelo. Desde entonces, Ingenuity ha comenzado a explorar nuevos terrenos marcianos y a probar operaciones que la NASA podría querer realizar con futuros helicópteros espaciales. En sus viajes recientes, Ingenuity exploró áreas no encuestadas de Cráter del lago Marte – Una cuenca de 28 millas de ancho que se llenó de agua hace unos 3.500 millones de años, aterrizando en nuevas áreas cada vez.

El paisajismo desigual es un desafío para el ingenio, porque el suelo rocoso u ondulado puede distorsionar su campo de visión y hacer que se desvíe en la dirección incorrecta. El noveno vuelo de Ingenuity a principios de este mes fue un «morderse las uñas», Los científicos de la NASA dijeronEl helicóptero se vio obligado a atravesar un terreno especialmente accidentado.

La creatividad sigue resultando útil en Marte, pero su futuro es incierto

En los primeros cuatro vuelos de Ingenuity, la montaña rusa aterrizó en el mismo lugar donde despegó. Su quinto vuelo la llevó a aterrizar en un nuevo aeropuerto sobre el que había volado, fotografiado y cartografiado anteriormente. Pero estos vuelos recientes han llevado a Ingenuity a volar hacia el sur sobre un territorio inexplorado.

Los ingenieros de la NASA no han dicho cuándo terminará la misión Ingenuity, pero el helicóptero puede continuar volando mientras se mantenga vivo y no interfiera con el trabajo científico de la nave espacial Perseverance.

La perseverancia recorre el cráter Jezero en busca de Posibles fósiles de microbios alienígenas antiguos. Las operaciones de New Ingenuity pueden ayudar con esta misión: el helicóptero puede explorar y mapear el terreno, identificar áreas prometedoras para estudiar desde el aire y volar a lugares donde el vehículo no puede llegar.

Los científicos de la NASA sienten especial curiosidad por las «grandes elevaciones», porque es posible que el agua haya corrido allí alguna vez. Durante su noveno vuelo, Ingenuity también tomó fotografías en color de afloramientos rocosos interesantes que Perseverance podría examinar más tarde.

«Esperamos que las imágenes en color proporcionen el aspecto más cercano al Pilot Pinnacle, un sitio de afloramientos que algunos miembros del equipo creen que pueden registrar algunos de los entornos de agua más profundos en el antiguo lago Jezero», dijeron científicos de la NASA. Escribió en una publicación de blog reciente..

A pesar de esto, es posible que el estrecho programa de persistencia no le permita visitar las rocas, «por lo que la creatividad puede brindar la única oportunidad de estudiar estos sedimentos en detalle», dijeron los científicos.