Un equipo de genetistas y arqueólogos ha secuenciado el ADN de una oveja momificada de 1.600 años de una antigua mina de sal iraní para comprender mejor el proceso de momificación natural.
Si bien el ADN antiguo generalmente está dañado y fragmentado, el ADN de la momia de oveja estaba en mucho mejor estado, con fragmentos de mayor longitud y menos daño de lo esperado, dada su edad.
La investigación realizada en este nuevo estudio apoyó una hipótesis presentada por primera vez con el descubrimiento de Salt Men en 1993, en la que los mineros descubrieron los cuerpos de seis hombres dentro de la mina de sal de Shehrabad, todos los cuales habían muerto 1.700 años antes. Los hombres conservaron aspectos de sus rasgos originales, incluida la piel y el cabello.
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El equipo de investigación señaló que el animal era genéticamente similar a las razas de ovejas modernas de la misma región, una indicación de una presencia continua de esta especie en Irán durante al menos 1.600 años.
Connor Rossi, autor principal del artículo de investigación y candidato a doctorado en el Trinity College of Genetics and Microbiology, comentó sobre la investigación y el descubrimiento del ADN, diciendo: “La asombrosa integración del ADN no se parecía a nada que habíamos encontrado antes en huesos y dientes antiguos. . La preservación de DNA Nuclear, junto con un perfil metagenómico único, es una indicación de cuán importante es el medio ambiente en la dinámica de la degradación del tejido y del DNA ”.
El equipo también construyó una impresión genética de la oveja, utilizando ADN para crear una imagen de cómo se vería el animal cuando estaba vivo, y descubrió que aunque carecía de la variante genética asociada con el pelaje lanudo, tenía fibras capilares. en su cuerpo en consonancia con varias razas de ovejas todavía están vivas en la actualidad.
El supervisor del estudio, el Dr. Kevin G Daley, del Trinity College of Genetics and Microbiology, también comentó sobre los hallazgos de la investigación, diciendo: “Usando enfoques interdisciplinarios podemos aprender sobre el valor de las culturas antiguas en los animales, y este estudio nos muestra que las personas en Irán pueden tener estado en la era sasánida. Es posible que haya manejado rebaños de ovejas especializadas en consumir carne, lo que indica prácticas de cría sofisticadas «.
