Dimensiones del éxito de una planta invasora

Las plantas exóticas invasoras son especies de plantas que crecen en un entorno fuera de su hábitat nativo. Si logran crear grupos autosuficientes en estos nuevos entornos, un evento llamado «naturalización», pueden tener impactos negativos significativos en los ecosistemas, las economías y las comunidades. Pero no todos los tipos de plantas exóticas son igualmente eficaces para invadir nuevos hábitats. Por lo tanto, un equipo internacional de científicos, dirigido por el biólogo profesor Marc Van Cleonen, que reside en Constanza, ha investigado diferentes tipos de «invasiones» y los factores potenciales que determinan el éxito de una invasión de plantas exóticas en Europa.

El nuevo estudio publicado en PNAS, Describe la planta Oceano Invasiva utilizando tres dimensiones distintas: abundancia local, extensión geográfica y Habitat capacidad. En el presente estudio, estas dimensiones fueron evaluadas a escala continental para grandes proporciones de plantas nativas y exóticas europeas. Los valores altos en las variantes caracterizan a los invasores más exitosos. Las fechas de los preludios juegan un papel importante en el desempeño a lo largo de las tres dimensiones, al igual que algunas características biológicas: la introducción europea temprana, el origen no europeo y el crecimiento rápido son características comunes a muchos de los «invasores sobrenaturales». Los resultados del estudio mejoran nuestra comprensión general de cómo se distribuyen las especies de plantas (especies invasoras y nativas) y pueden ayudar a predecir y gestionar mejor las futuras invasiones de plantas.

¿Todas las plantas exóticas invasoras son iguales?

Los expertos ambientales reconocen cada vez más que el término «invasivo» no describe una sola característica. Alternativamente, hay varias características en la distribución de la especie que pueden distinguirla como invasora o no. Para obtener más información sobre las diferentes formas en que una planta puede volverse invasora, los autores del estudio reciente combinaron dos conjuntos de datos completos, la Base de datos global de flora exótica naturalizada (GloNAF) y el Archivo europeo de vegetación (EVA). Para analizar los datos recopilados, adoptaron un marco tridimensional que se había utilizado anteriormente para describir la «escasez» de especies de plantas nativas.

La primera descripción de este neumático por Deborah Rabinowitz se remonta a la década de 1980. Rabinowitz propuso la idea de que una especie vegetal «común» es aquella que está disponible localmente en abundancia, se encuentra en un área grande y habita en muchos hábitats diferentes. Además de esta forma de «comunidad» absoluta, hay siete formas de escasez como diferentes combinaciones de bajo rendimiento a lo largo de las tres dimensiones. Por ejemplo, las especies de plantas «raras» pueden tener una gran abundancia local, pero están restringidas a un área pequeña y solo crecen en un tipo de hábitat específico.

Así como el modelo de Rabinowitz permite diferentes formas de escasez en plantas nativas, abre la posibilidad de diferentes tipos de «invasión» cuando se aplica a especies exóticas. Considerar esta posibilidad es importante porque diferentes especies exóticas invasoras pueden requerir diferentes estrategias de manejo para hacerles frente. «Si una especie exótica comienza a dominar una comunidad vegetal local, pero tiene poco potencial para expandir su rango geográfico y está especializada en un tipo particular de hábitat, los esfuerzos de conservación pueden enfocarse en controlar la especie localmente en lugar de prevenir una mayor propagación», dijo el Dr. Trevor Fristow, autor principal del estudio actual, da un ejemplo.

Extraterrestre, pero no muy diferente

En cuanto a las especies de plantas nativas, los científicos descubrieron previamente que las tres dimensiones de lo común no son completamente independientes entre sí. En cambio, las especies que se encuentran localmente a menudo tienden a extenderse geográficamente y ocupan una amplia gama de hábitats. «Para las especies de plantas exóticas, nuestra expectativa era que estas dimensiones se correlacionarían tal como lo harían en las distribuciones locales. Después de todo, las plantas exóticas en un lugar son plantas nativas en otros lugares», describe Fristo una hipótesis importante para estudiar.

De hecho, los científicos han descubierto que las asociaciones entre las tres dimensiones (abundancia local, extensión geográfica y amplitud del hábitat) en las especies exóticas que invadieron Europa se asemejan mucho al patrón de asociaciones que encontraron en las plantas autóctonas europeas: el éxito en una dimensión también tiende prosperar en otras dimensiones. “Estos paralelos indican que los mismos mecanismos biológicos, geográficos y ambientales dan forma a la distribución en el idioma original y Especies de plantas exóticasFristo concluye.

Impulsores del éxito de la conquista

A pesar de las similitudes en los patrones de asociación entre las plantas nativas e invasoras, también existe una diferencia crítica entre los dos grupos: a diferencia de las especies de plantas nativas, las especies invasoras no evolucionaron en los hábitats invadidos a los que se introdujeron recientemente. En cambio, evolucionó en otras partes de Europa o incluso en otros continentes. «Independientemente de si existían correlaciones generales entre las dimensiones de la invasión, queríamos identificar los impulsores del éxito en cada dimensión. La historia de la introducción de plantas fue un aspecto que tomamos en cuenta, junto con más factores ambientales o biológicos». explica Fristow, el segundo objetivo del estudio.

Los científicos han descubierto que las plantas que sobresalen en las tres dimensiones tienden a provenir de otros continentes, como Asia o las Américas, mientras que las plantas traídas de otras partes de Europa son generalmente invasores pobres. Además, los invasores sobrenaturales de fuera de Europa a menudo tienen propiedades biológicas que los ayudan a crecer rápidamente, a expensas de mecanismos de defensa más débiles. En conjunto, esto proporciona apoyo a una hipótesis llamada «hipótesis de lanzamiento enemigo». La idea general de la «hipótesis de liberación del enemigo» es que las especies invasoras dejan muchos patógenos, herbívoros y especies competidoras que han evolucionado con ellos en sus hábitats originales al invadir nuevos entornos. Esto les permite «salirse de control». y el efecto puede ser más pronunciado cuando las fronteras continentales, como océanos o cadenas montañosas, se cruzan para conquistar ”, explica Fristo.

Excepciones a la regla

Los científicos también han encontrado excepciones a este patrón. Las plantas Que triunfan en uno La dimensión También tiene éxito en otros e identifica las posibles causas de estas excepciones. Por ejemplo, cuanto más reciente sea la fecha de su introducción en sus nuevos entornos, más probable es que una planta invasora se desvíe de la norma. «Es nuevo. Todavía necesitan tiempo para equilibrar las circunstancias», explica Fristoe, y continúa: «Esto es muy importante. Si encuentra una planta invasora que tiene éxito en una sola dimensión, pero también nueva, hay razones para Preocúpese: podría tener éxito en las otras dimensiones. «Más tarde». En consecuencia, el marco de las «dimensiones de la invasión» no es solo una herramienta valiosa para explicar los patrones actuales de naturalización y mejorar nuestra comprensión de la dinámica de distribución de especies en general. También puede ayudar a anticipar futuras invasiones y desarrollar estrategias de gestión personalizadas para controlar mejor los organismos exóticos invasores. Especies de plantas.