El estudio encontró que diferentes grupos sociales tenían respuestas mixtas sobre las desigualdades en salud a Covid-19

La pandemia de Covid-19, como muchas otras crisis de salud, ha tenido impactos desproporcionados en la población de los Estados Unidos, donde las comunidades de color suelen ser las más afectadas. Un nuevo estudio en coautoría de un profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts identifica un desafío relacionado: diferentes grupos sociales tienen diferentes reacciones al hecho de que Covid-19 ha causado esas desigualdades en la salud.

Más específicamente, el estudio, basado en una encuesta de varios niveles de residentes de EE. UU., Encontró una diferencia entre los grupos étnicos cuando se informa a las personas sobre los diversos efectos de la epidemia. Al aprender más sobre la distribución social de Covid-19, los estadounidenses negros tienden a comprender mejor sus riesgos. Pero entre los estadounidenses blancos que dieron la misma información, hay una respuesta dividida.

El estudio utilizó «termómetros» en una escala de 0 a 100, para permitir a los participantes evaluar sus actitudes hacia otros grupos étnicos. Después de aprender más sobre las disparidades de salud, los blancos con sentimientos «más cálidos» hacia los negros prefirieron una respuesta de salud pública más sólida, mientras que aquellos que tenían una visión «más fría» de los negros luego vieron al Covid-19 como un problema menos urgente y menos urgente. tendencia a soportar robusto. Medidas de salud pública.

«Desde una perspectiva de salud pública, hay buenas y malas noticias», dice Evan Lieberman, profesor de ciencias políticas en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, coautor de un nuevo artículo de investigación que detalla los hallazgos del estudio. “Para los afroamericanos que se enteraron de este estudio que las tasas de muerte eran más altas entre los afroamericanos, esto aumentó su percepción de que tienen un mayor riesgo de Covid. … Esta es una buena noticia porque una gran parte de los mensajes de salud pública están concienciando a las personas de estos riesgos «.

Además, agrega Lieberman, «La segunda buena noticia es que un gran porcentaje de estadounidenses blancos sienten simpatía o afinidad por los estadounidenses negros». Y aquellos que se ajustan a esta descripción «están cada vez más interesados ​​en la idea de que el gobierno debería hacer más por Covid».

Sin embargo, los encuestados blancos que admitieron que tenían sentimientos más fríos hacia los negros se volvieron más reacios a apoyar los esfuerzos intensivos para abordar la pandemia.

Descubrimos que aquellos blancos que tenían opiniones más frías de los afroamericanos, en la medida en que eran conscientes de estas disparidades en las tasas de mortalidad, eran más propensos a darse cuenta de que este no era un problema que los afectaba y querían tomar medidas menos agresivas contra el COVID. -19. «.

Evan Lieberman es politólogo del Instituto de Tecnología de Massachusetts.

El artículo, «Cómo la información sobre las desigualdades de salud basadas en la raza afecta las preferencias políticas: evidencia de una experiencia de investigación sobre la pandemia COVID-19 en los Estados Unidos» se publicó en la edición de mayo de la revista Ciencias sociales y medicina. Los autores son Lieberman, profesor de ciencia política y África contemporánea en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Y Alison Harrell, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Quebec en Montreal.

Para realizar el estudio, los investigadores realizaron una encuesta en línea de agosto a septiembre de 2020, utilizando la plataforma Qualtrics y trabajando con la empresa de encuestas Dynata. La muestra final es una cohorte demográficamente representativa de 3.961 adultos estadounidenses. A los participantes se les hizo una variedad de preguntas y respondieron «termómetros de sensibilidad» de otros grupos étnicos.

Luego, a algunos participantes se les proporcionó información sobre las disparidades en la salud causadas por el Covid-19; hasta el verano pasado, hubo 2.5 veces la cantidad de muertes por persona para los estadounidenses negros, en comparación con los estadounidenses blancos. Luego se les hizo a los encuestados una serie de preguntas de seguimiento sobre los riesgos de Covid-19, la respuesta del gobierno, las medidas de salud pública, las libertades personales y las medidas de ayuda económica.

Solo alrededor del 15 por ciento de los blancos encuestados informaron una opinión desfavorable de los negros en general. Pero entre quienes lo han hecho, ha habido un cambio importante de perspectiva después de proporcionar información sobre las disparidades de salud de Covid-19. Las personas menos favorables a los negros probablemente creían que el gobierno estaba haciendo demasiado para combatir el Covid-19, por ejemplo, mientras que los más favorecidos tenían más probabilidades de creer que el gobierno estaba haciendo muy poco. Los investigadores han identificado un patrón similar relacionado con la aceptación de determinadas medidas de salud pública como el distanciamiento social y el acceso restringido a los espacios públicos.

«Estaba claro que esta parte de los participantes, cuando se enteraron de esta información, no estaban dispuestos a tener una respuesta de salud pública a Covid», dice Lieberman. «Los blancos que eran amables con los negros al comienzo del estudio estaban relativamente menos inclinados a apoyar las políticas agresivas de Covid. Por lo tanto, el efecto general de recibir información fue aumentar la polarización de actitudes en torno a este importante conjunto de políticas».

Además, dice, los resultados son parte de otros hallazgos que sugieren que los hombres blancos estadounidenses, por ejemplo, no quieren la vacuna de manera desproporcionada.

Lieberman dice: «Esta es una clara expresión de negación del problema y falta de interés en participar en lo que necesita un esfuerzo concertado para lograr la inmunidad colectiva». “No les interesa un grupo multiétnico [solution]Y no se ven a sí mismos como particularmente vulnerables «.

Lieberman y Harrell saben que sus hallazgos pueden parecer alarmantes, porque los funcionarios de salud valoran mucho la presentación de los hechos al público, en cuyo caso, los hechos pueden hacer que una parte de la población se vuelva más apática ante el problema. Sin embargo, dice Lieberman, la investigación podría ayudar a que los mensajes de salud pública sean más efectivos.

Lieberman sugiere que «la mejor estrategia será la focalización en los mensajes». Comunicar los hechos sobre las asimetrías de Covid-19 informando de manera útil a los participantes negros, después de todo, mientras que para algunos otros, dice, puede ser necesario probar “más mensajes que nos recuerden las diferentes formas en las que nos comunicamos, en las que todos estamos perdiendo hasta el punto de que esta epidemia continúa «.

Parafrasear una cierta cantidad de mensajes Covid-19 puede no ser fácil. Sin embargo, dice Lieberman, incluso si los legisladores están «incómodos con la idea de que la publicación de información real pueda tener efectos negativos, está bastante claro que este es un hecho importante».