Hoy en día, a medida que la humanidad se da cuenta del impacto mortal de la epidemia del virus de la corona que hasta ahora se ha cobrado más de 30 millones de vidas en todo el mundo, es importante recordar otra epidemia que ocurrió hace casi 100 años durante la Primera Guerra Mundial. Se dice que murieron hasta 5 millones de rupias de la población mundial total de 150 millones de rupias y se vieron afectadas 50 millones de rupias.
Sí, me refiero a la pandemia de influenza de 1918, también conocida popularmente como ‘gripe española’. Esta epidemia es la más peligrosa en el subcontinente indio, matando a 1 crore de indios en la antigua India británica. Un siglo después, estamos nuevamente en la misma etapa y en la misma situación, India detecta más de 3 lakh de infecciones cada día y más de 3.000 personas se ven afectadas por esta enfermedad en un día.
‘Gripe española’ es un nombre inapropiado porque no aparece en España. Se cree que el brote de influenza ocurrió en Kansas, EE. UU. En marzo de 1918, y se propagó a Francia, Alemania y el Reino Unido por las fuerzas estadounidenses que luchan contra la Primera Guerra Mundial. Todos los países involucrados en la Primera Guerra Mundial suprimieron la explosiva noticia para mantener la moral de sus fuerzas combatientes, siendo España el único país que no censuró la noticia de la explosión, de ahí la epidemia conocida como ‘gripe española’.
La epidemia se produjo en cuatro oleadas sucesivas, de 1918 a 1920, en las que la segunda oleada provocada por la cepa mutante de influenza fue la más peligrosa, matando a todas las edades, especialmente a los jóvenes. La segunda ola mortal de gripe española se extendió a diferentes países a medida que avanzaban las tropas. La cepa degenerativa se extendió por América del Norte, Central y del Sur, África y Europa. Desde Europa, la enfermedad se propagó al Imperio Ruso y luego a Asia. Desde Asia Central, finalmente entró en el subcontinente indio, donde causó estragos.
En la India británica, la gripe se conoció como la ‘gripe de Bombay’ porque primero golpeó el astillero de Bombay y recibió a los soldados indios británicos que regresaban de Europa al final de la Primera Guerra Mundial. La erupción pronto se extendió a toda la India, la India, los estados principescos y los territorios gobernados por los británicos. Según estimaciones conservadoras, casi 1 crore de indios se ven afectados por la enfermedad, la epidemia que afecta a una gran parte de los jóvenes y las mujeres.
Se dice que no había suficiente tierra para enterrar a los muertos ni suficiente madera para la cremación, lo que provocó que las familias enterraran los cuerpos de sus seres queridos en los ríos. Casi todos los ríos se asfixiaron. La India británica perdió casi el 5 por ciento de su población, el único período en la historia registrada de la India en el que el crecimiento de la población fue negativo, con un crecimiento de población bajo del 1,2 por ciento en 1911-1921.
No hay causas o explicaciones claras para la alta tasa de mortalidad de la pandemia de influenza. No está claro si muertes tan grandes fueron causadas por cepas de influenza altamente virales mutadas, debido al poco progreso en las ciencias médicas y biológicas en ese momento. Sin embargo, se cree que la desnutrición jugó un papel importante al exponer tanto a las fuerzas armadas como a la población civil a enfermedades graves debido a un sistema inmunológico muy debilitado. También se cree que esto es cierto para la India británica, donde la población en general era desfavorecida, físicamente débil y desnutrida.
Al igual que el brote actual del virus corona, la mayoría de las muertes por el brote de gripe española fueron causadas por neumonía bacteriana, una infección secundaria común asociada con la influenza, que causó una hemorragia masiva en los pulmones que afectó a los pulmones humanos, inhibió la resistencia a las citocinas o el sistema inmunológico del organismo .
El aspecto más sorprendente de la epidemia de gripe española es su vaga referencia a la historia moderna. En términos del número de muertes, es muy inusual que la memoria humana de este evento catastrófico sea tan baja. Historiadores, epidemiólogos e investigadores médicos se preguntan por qué se olvidó tan rápidamente, casi borrado de la memoria humana y los libros de historia, hasta que la actual epidemia del virus corona golpeó al mundo hace un año, cuando la ciudad china de Wuhan entró en erupción.
La infección por el virus de la corona ha reavivado el interés público por la gripe española. Desafortunadamente, es muy difícil hacer una investigación significativa sobre la epidemia de 1918 porque está muy atrasada y la mayoría de las personas que recuerdan ese tiempo ya pasó. La mayoría de los relatos históricos sobre la pandemia de influenza provienen de periódicos publicados en ese momento. Sin embargo, la noticia sobre la gripe española no se detalla en estos periódicos porque el mundo está más ocupado con los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial. Después de 1918 se llevaron a cabo una serie de experimentos médicos, incluidas muestras de los cuerpos de pacientes enterrados en tierras heladas y publicados en Europa y algunos estudios médicos. Pero la mayor parte de la información histórica, de eventos y médica relacionada con los eventos catastróficos de la gripe española es definitiva.
Epidemias mortales como la gripe española, la infección por el virus corona y el brote de SARS de 2002, el brote de gripe porcina de 2009 o el brote de Ébola en África occidental sugieren que cada vez más humanos interfieren con la sensibilidad y el sutil equilibrio de la naturaleza. Esto expone a la humanidad a los peligros de muchos virus que aún se desconocen, algunos de los cuales pueden tener el potencial de destruir a toda la raza humana. El mensaje de la epidemia española de gripe y coronavirus es que los seres humanos deben respetar los límites de la naturaleza y no perturbar el ecosistema natural; No hacerlo podría desencadenar muchas enfermedades peligrosas en la humanidad.
Descargo de responsabilidad:Javed Bee es el Secretario de Estado del Frente Democrático Popular. Puede comunicarse con él en los sitios de redes sociales @Javdebe. Las escenas reveladas son suyas.
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