- Por Paul Kirby y Chris Partridge, analista de armas de la BBC
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Grecia rechazó la presión de sus aliados europeos para ayudar a Ucrania a fortalecer sus defensas aéreas, diciendo que Atenas necesita estos sistemas para sí misma.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha pedido al menos siete baterías defensivas Patriot o similares para proteger sus ciudades y centrales eléctricas del ataque ruso.
Pero Grecia dijo que no podía prescindir de ninguno de los sistemas Patriot OS-300.
Los informes dicen que España suministrará algunos misiles Patriot pero no el sistema completo.
España y Grecia se han visto presionadas por los aliados de la OTAN y la Unión Europea para ayudar a Ucrania, en respuesta a los ataques a ciudades vulnerables, incluidas Chernihiv, y a instalaciones energéticas en Kharkiv, cerca de Kiev.
Ucrania tiene sólo unos pocos misiles Patriot para complementar otros sistemas de defensa antimisiles occidentales y las existencias existentes de misiles tierra-aire (SAM) de la era soviética, como el S-300.
Patriot es el sistema de defensa aérea más capaz y caro que tiene Ucrania.
El presidente Zelensky dijo el viernes que aviones rusos habían apuntado a Ucrania con más de 9.000 «bombas aéreas guiadas» en lo que va del año y que Kiev necesitaba poder derribar sus aviones.
«Necesitamos urgentemente mejores sistemas y misiles para salvar vidas ahora mismo», dijo en una reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, una alianza de miembros de la OTAN y países socios.
Alemania ya ha prometido misiles Patriot adicionales, y el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, anunció el viernes un programa de armas por valor de 6.000 millones de dólares, que incluirá interceptaciones de misiles para los sistemas de defensa aérea Patriot y Nassam (Sistema Nacional Avanzado de Misiles Tierra-Aire).
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, señaló que los aliados de Ucrania no brindaron el apoyo prometido. «Los patriotas están en las capitales. A ellos les corresponde tomar decisiones», dijo esta semana el jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell.
Grecia, en particular, tiene un arsenal de misiles Patriot y misiles S-300. Pero el primer ministro Kyrgios Mitsotakis descartó entregar algo a Kiev. «Explicamos por qué no podíamos hacerlo», dijo a Sky TV.
Dijo que las defensas aéreas de su país son «sistemas importantes para proteger el espacio aéreo griego».
Atenas ha suministrado a Kiev armas y municiones, pero teme perder parte de su capacidad de disuasión debido a la posibilidad de violencia con su vecina Turquía, aunque las relaciones son relativamente estables en este momento.
Fuentes dijeron a El País que el ejército español tiene tres baterías Patriot, pero dice que las necesita y sólo puede proporcionar un «número muy limitado» de misiles Patriot porque su reserva es baja.
Cada batería Patriot cuesta alrededor de mil millones de dólares (800 millones de libras esterlinas) y cada misil cuesta alrededor de cuatro millones de dólares.
Un dilema constante al que se enfrentan los comandantes militares de Ucrania es dónde colocar los sistemas de misiles, cerca de las ciudades vulnerables del país o cerca de la línea del frente, donde el avance ruso es más intenso.
Los recientes éxitos rusos se han caracterizado por un mayor uso del poder aéreo. Los cazabombarderos Su-34 están lanzando municiones guiadas con precisión sobre las fuerzas ucranianas.
No sabemos dónde coloca Ucrania sus sistemas de misiles tierra-aire, pero mitigar esta creciente amenaza aérea rusa podría significar centrar la defensa antimisiles en la línea del frente oriental.
Esto corre el riesgo de quitar cierto grado de defensa antimisiles a las principales ciudades y áreas importantes de infraestructura, el tipo de áreas que son bombardeadas regularmente por misiles de crucero y aviones no tripulados de ataque rusos.
Por esta razón, Ucrania ha estado exigiendo el fortalecimiento de las defensas antimisiles para llenar vacíos en áreas vulnerables.
Fuente de imagen, Fiscal Regional de Járkov
Los recientes ataques rusos tuvieron como objetivo la red ferroviaria ucraniana en tres regiones.
La compañía ferroviaria Okrzaleznytsia dijo que tres de sus mecánicos murieron en un ataque con misiles rusos mientras trabajaban en la región oriental de Donetsk el jueves. Rusia dijo que chocó contra un tren que transportaba armas y equipo militar occidental cerca de Udashny, a unos 45 kilómetros (28 millas) de la línea del frente.
Trece personas también resultaron heridas en un ataque a una estación de tren en Balaklya, región de Kharkiv, y las autoridades dijeron que un tren de pasajeros estaba a 15 metros (50 pies) de la estación cuando fue atacado. En otro ataque ruso, la infraestructura ferroviaria en la región central de Cherkasy resultó dañada.
Mientras tanto, Ucrania se vio obligada a retirar los tanques de batalla estadounidenses M1 Abrams de la línea del frente, según un informe de Associated Press.
Originalmente se proporcionaron 31 tanques Abrams para ayudar a las fuerzas ucranianas a operar en el campo de batalla, pero el creciente uso de drones por parte de Rusia hizo que la protección de los tanques fuera más difícil y cinco de ellos se perdieron, informó Associated Press.
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