Estudiante de Iola participa en programa de intercambio rotario
Por Holly Neumann
Elizabeth Enoch ha estado disfrutando de su tiempo en Pozuelo de Alarcón, un suburbio de Madrid, España, donde la estudiante de 17 años de la escuela secundaria Iola-Scandinavia es estudiante de intercambio.
Pozuelo de Alarcón tiene una población de aproximadamente 82.800 personas.
“Vivo a 15 minutos en tren del centro de Madrid”, dijo Enoch. “Madrid no es solo la capital de España, sino también la ciudad más grande”.
Aprender a usar el transporte público fue un desafío para Enoch al principio.
“Una vez que le cogí el tranquillo, se volvió extremadamente fácil viajar por la ciudad, aunque a veces extraño poder conducir”, dijo. “Con mi tarjeta de transporte, puedo usar el autobús, el tren y el metro para moverme por Madrid por solo 10 euros al mes. Es realmente conveniente poder tener acceso a tantos museos, cocinas y centros comerciales tan cerca de casa”.
La vida familiar también es diferente para Enoc.
Con su familia anfitriona, tiene cinco hermanos anfitriones con edades comprendidas entre los 8 y los 25 años y padres anfitriones.
“Es un poco difícil adaptarse a vivir con otras siete personas bajo un mismo techo a diferencia de mi familia de cuatro en Iola”, dijo Enoch. “Sin embargo, ahora me he acostumbrado al estilo de vida y realmente disfruto cuando toda la familia puede reunirse para comer y pasar tiempo de calidad juntos”.
Los padres anfitriones son muy activos en su comunidad y en su iglesia.
“Ha sido genial poder asistir a la misa católica con ellos y ver las diferencias entre las prácticas católicas y las prácticas luteranas”, dijo Enoch.
Diferencias culturales
Ella encuentra la vida escolar y ser una adolescente diferente también.
“La escuela aquí comienza a las 8:30 y termina a las 2:15”, dijo. Consta de seis clases más un descanso de 20 minutos alrededor de las 11.
Los maestros cambian de aula y los estudiantes se quedan en la misma habitación con los mismos compañeros de clase todo el día.
“No almorzamos durante la escuela”, dijo Enoch. “Algunos niños traen bocadillos/sándwiches o caminan al supermercado durante nuestro descanso para comprar café o bocadillos. En España, la hora típica del almuerzo es de 2 a 4, por lo que todos comen después de la escuela”.
Enoch extraña poder almorzar en una cafetería en su casa, ya que hace que sea mucho más fácil conectarse y conversar con amigos fuera de los temas relacionados con la escuela.
“Los viernes las niñas de mi clase suelen salir a comer después de la escuela, pero no es lo mismo que comer todas juntas todos los días en el comedor”, dijo.
Sin embargo, no todas las escuelas están configuradas de esta manera. Su hermano pequeño tiene un descanso de varias horas por la tarde. Su mamá lo recoge y le prepara el almuerzo en casa antes de que regrese a la escuela hasta las 5 p. m.
Enoch está en su último año de secundaria en España.
“Aquí, hay un examen muy importante al final de tu último año que determina a qué universidad puedes ir”, dijo. “Los resultados de tus exámenes, junto con tus calificaciones de los últimos dos años de la escuela secundaria, deciden dónde estudiarás”.
Estrés de la escuela secundaria
Esto hace que muchos jóvenes de 16 a 18 años estén muy estresados con el estudio y el trabajo escolar.
No hay equipos o clubes deportivos sancionados por la escuela, dijo Enoch.
“Muchos de mis compañeros de clase me han dicho que tenían que dejar de hacer deportes de club porque necesitaban más tiempo para estudiar”, dijo. “En Iola, siento que es muy normal salir con amigos después de la escuela, ya sea para tomar un café o ir juntos a un partido de baloncesto. Aquí, no es realmente una cosa pasar el rato con amigos durante la semana escolar.
Los viernes o los fines de semana, es popular ir a Madrid con amigos y comer algo.
Algunas de las cosas que Enoch ha compartido con su familia anfitriona incluyeron regalarle a cada uno de sus hermanos un modelo de automóvil del Iola Car Show para Navidad.
“Recientemente les regalé a cada uno una camiseta de Iola Car Show”, dijo. “Mi familia bromea con frecuencia acerca de que el queso que tienen de Francia e Italia es casi tan bueno como el queso de Wisconsin”.
Está ansiosa por ganarse la vida con su familia anfitriona.
A Enoch le resulta divertido que su familia anfitriona no pueda creer cómo puede funcionar afuera solo con una sudadera.
“Todos los demás están envueltos en chaquetas gruesas y bufandas cuando hace unos 55 grados aquí”, dijo.
Enoch ha disfrutado pasar tiempo con otros estudiantes de intercambio y espera viajar por Europa con otros estudiantes de intercambio de Rotary International.
“He conocido a muchos otros estudiantes de intercambio que también están estudiando en España a través de Rotary International y ha sido genial aprender sobre otras culturas de lugares como India, Taiwán, Austria y Filipinas”, dijo. “Hay una chica llamada Chen Shi que es de Taiwán y también vive en Pozuelo. Ha sido genial compartir esta experiencia con ella ya que somos de culturas tan diferentes. Es reconfortante tener un amigo que también está pasando por las mismas emociones y que tiene los mismos pensamientos que yo”.
