Francisco Ortega del chiringuito Ayo de Nerja. /
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación decidió hacer entrega del galardón al famoso chiringuito de Ayo en Nerja como representante del sector
Los chiringuitos de playa han sido galardonados con el premio Alimentos Extraordinarios de España 2021 del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, en reconocimiento a la variedad de estos establecimientos y su apuesta por la cocina tradicional.
El jurado decidió entregar el galardón al chiringuito Ayo de Nerja, que en los 54 años desde su apertura se ha convertido en un referente en Andalucía, España y Europa.
“El propietario, Francisco Ortega Olalla es, a sus 83 años, un ejemplo de dedicación y compromiso con su entorno, tanto en la contratación de personas de diferentes nacionalidades como en la búsqueda de productos emblemáticos de la costa y la elaboración de uno de los platos más famosos y característicos que ofrece la gastronomía española, la paella”, señala un comunicado del Ministerio.
El chiringuito Ayo y su propietario se hicieron mundialmente famosos tras su aparición en la popular serie Verano Azul, y él participó como actor, interpretándose a sí mismo.
«Debemos estar haciendo algo bien»
Manuel Villafaina, presidente de la Asociación de Empresas de Playa de la Costa del Sol, felicitó a todos los propietarios de chiringuitos del país y en especial a Francisco Ortega Olalla. También mencionó que la UE realizó recientemente una encuesta en la que se demostró que la primera motivación para viajar a España es el clima y luego la comida, con un 86% de los que participaron que dijeron haber visitado chiringuitos durante su estadía. “Debemos estar haciendo algo bien por el turismo”, dijo.
El comunicado del Ministerio explicaba que los premiados de 2021 habían sido seleccionados entre más de 100 candidatos por jueces con larga experiencia y conocimiento del sector agroalimentario y pesquero.
«Ofrecemos algo auténtico»
Francisco Ortega dijo estar «muy agradecido» de que lo decidan como representante del sector del chiringuito, y «feliz» de que regresen los turistas después de dos años muy difíciles de pandemia. “Regresamos a los niveles de negocios de 2019, la gente está ansiosa por venir aquí”, dijo.
Y cuando se le preguntó por el secreto del éxito de los chiringuitos, dijo que es porque “ofrecemos comida auténtica y de primera calidad en la playa. La gente puede tener los pies en la arena mientras come”.
Su chiringuito sigue siendo típico en el diseño y cocina sus paellas al fuego de leña y con ingredientes muy frescos. “Si algo funciona, ¿por qué cambiarlo?” preguntó. Y no tiene intención de retirarse. “Mientras mi salud me lo permita, seguiré adelante”, insistió.
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