PARÍS (AP) — Los bomberos lucharon el domingo para contener los incendios forestales fuera de control en Francia y España mientras Europa se marchita bajo una ola de calor inusualmente extrema que las autoridades de Madrid vinculan con un aumento en el exceso de mortalidad.
Dos enormes incendios que han estado consumiendo bosques de pinos durante seis días al sur de la ciudad de Burdeos, en el suroeste de Francia, obligaron a evacuar a unas 14.000 personas, incluidas muchas que iban a pasar sus vacaciones en campamentos.
En España, los bomberos apoyados por las brigadas de emergencia de las fuerzas armadas intentan sofocar más de 30 incendios que consumen bosques repartidos por todo el país. El Departamento de Defensa Nacional de España dijo que «la mayoría» de sus aviones de extinción de incendios lo han sido. Muchas áreas son terreno accidentado y montañoso que dificulta el acceso de las cuadrillas de tierra.
Las condiciones de sequía en la Península Ibérica la han hecho particularmente susceptible a los incendios forestales, algunos causados por rayos, otros por accidente e incluso algunos provocados intencionalmente, luego de que una masa de aire caliente volara desde África la semana pasada.
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Hasta el momento, no ha habido muertes relacionadas con incendios en Francia o España. En Portugal, un piloto de un avión de extinción de incendios murió cuando su avión se estrelló el viernes.
Pero como las temperaturas siguen siendo inusualmente altas, las muertes relacionadas con el calor se han disparado en medio de una ola de calor que la Unión Europea considera obra del cambio climático.
En España, la segunda ola de calor del verano ha mantenido máximas por encima de los 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit) en muchas áreas, alcanzando picos de 43 grados centígrados (109 grados Fahrenheit) regularmente. Según el Instituto Carlos III de España, que registra diariamente las muertes relacionadas con la temperatura, 360 muertes se atribuyeron a las altas temperaturas entre el 10 y el 15 de julio. Eso se comparó con 27 muertes relacionadas con la temperatura en los seis días anteriores.
El fallecimiento de un barrendero tras sufrir un golpe de calor mientras trabajaba ha llevado al Ayuntamiento de la capital de España a dar opción a sus barrenderos a trabajar por la tarde para evitar las peores rachas del día.
En Francia, el incendio en La Teste-de-Buch, cerca de la costa atlántica, ha obligado a 10.000 personas a huir de la zona popular del balneario de Arcachon. El gobierno regional de Gironda dijo el domingo que «la situación sigue siendo desfavorable» debido a las ráfagas de viento que, combinadas con condiciones cálidas y secas, han provocado más brotes durante la noche. Eso condujo a una lucha prolongada para proteger los campamentos.
Un segundo incendio cerca de la ciudad de Landiras, al sur de un valle de viñedos de Burdeos, obligó a las autoridades a evacuar a 4.100 personas esta semana, incluidas unas 1.900 el sábado. Las autoridades dijeron que un flanco ha sido controlado por el vertido de arena blanca a lo largo de un tramo de dos kilómetros (1,2 millas). Otro flanco, sin embargo, permanece sin control.
En general, más de 10.300 (25.400) hectáreas de tierra se han quemado en los dos incendios.
Los funcionarios de emergencia advirtieron que las altas temperaturas y los vientos del domingo y el lunes complicarían los esfuerzos para detener la propagación de los incendios.
“Tenemos que ser muy prudentes y muy humildes, porque el día será muy caluroso. No tenemos una ventana de tiempo favorable. El sitio es muy, muy caluroso y muy activo”, dijo el domingo el oficial de bomberos regional Eric Florensan en la radio local France-Bleu.
Una vista muestra árboles ardiendo en medio de un incendio que estalló cerca de Landiras, mientras los incendios forestales continúan propagándose en la región de Gironde, en el suroeste de Francia, en esta fotografía del folleto tomada el 16 de julio de 2022 y obtenida del cuerpo de bomberos de la región de Gironde (SDIS 33) el 17 de julio de 2022. SDIS 33/Folleto vía Reuters.
Se pronostican temperaturas de hasta 40 C (104 F) en el área, y se espera que el lunes sea el día más caluroso en un tramo de clima extremo de julio.
Algunos de los incendios más preocupantes de España se concentran en las regiones occidentales de Extremadura y Castilla y León. El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, ha anunciado un mando conjunto que se encargará de coordinar los esfuerzos para combatir los incendios que están activos en las comarcas colindantes.
Los bomberos no han podido frenar el avance de un incendio que se ha desatado cerca de la ciudad de Cáceres que amenaza el Parque Nacional de Monfragüe y que ha impedido a 200 personas regresar a sus casas.
Otro incendio en el sur de España cerca de la ciudad de Málaga ha obligado a la evacuación de otras 2.500 personas. Hay más incendios cerca de la central ciudad de Ávila, en el noroeste de Galicia, entre otras zonas.
Hungría, Croacia y la isla griega de Creta también han combatido incendios forestales esta semana, al igual que Marruecos y California.
Las temperaturas abrasadoras han llegado tan al norte como Gran Bretaña, donde su agencia meteorológica emitió su primera «advertencia roja» de calor extremo para el lunes y el martes, cuando las temperaturas en el sur de Inglaterra pueden alcanzar los 40 C (104 F) por primera vez. .
Eso seguirá siendo relativamente soportable en comparación con los 47 C (117 F) registrados en la ciudad de Pinhao, en el norte de Portugal, el miércoles, estableciendo un nuevo récord nacional.
Wilson informó desde Barcelona, España.
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