Publicado por Paul Moore el 20 de marzo de 2021
Capstone Mining Corp. ha anunciado que tiene la intención de expandir su proyecto de cobalto en Santo Domingo en la Regional III, Chile, al nivel potencial descrito en el Proyecto Santo Domingo, Zona III, Informe Técnico NI 43-101 de Chile y PEA. Se espera que la producción de sulfato de cobalto de grado de batería en Santo Domingo se sume significativamente al fuerte proyecto de cobre, hierro y oro y mejore la recuperación de metales de cara al futuro de este rico recurso.
El presidente y director ejecutivo de Capstone, Darren Pilot, dijo: “Capstone tiene un potencial increíble para producir sulfato de cobalto de grado de batería cultivado éticamente a partir de la futura corriente de baldosas de cobre y hierro de Santo Domingo. Este proceso es una continuación de los pasos habituales, proporcionando créditos de productos sin costo alguno. «
Santo Domingo pertenece en un 70% a Capstone y en un 30% a Korea Resource Corporation (KORES), una empresa estatal coreana de adquisición de recursos. La vida minera de 18 años del tajo abierto produce un promedio de 60,500 toneladas / d de mineral por LOM y 65,000 toneladas / d en los primeros cinco años. La producción anual promedio de LOM fue de 137 Mlb de cobre, 4.2 Mt / a de hierro y 17,000 onzas de oro, pero la cifra anual durante los primeros cinco años fue de 259 Mlb de cobre, 3.3 Mt de hierro y 35,000 onzas de oro.
«La eficiencia de la producción de cobalto en Chile ha sido subestimada durante décadas, mientras que el cobre y, más recientemente, el litio han sido un foco importante de inversión. Aunque el mercado es pequeño, los pronósticos de crecimiento sugieren que para el 2030 las propiedades químicas del cobalto extenderán la vida de baterías de litio recargables utilizadas en vehículos eléctricos. A largo plazo, vemos un impulso significativo para las operaciones de exploración y extracción, y los planes de Capstone para un estudio de factibilidad de cobalto en Santo Domingo son un gran paso adelante y un ejemplo del potencial fabricante global de Chile ”, dijo. Edgar Blanco, Subsecretario de Minería de Chile.
Capstone afirma que el costo estimado de PEA de Santo Domingo es de $ 4 por libra (neto de productos procesados con cobalto), lo que lo convierte en un fabricante único y completamente integrado de sulfato de cobalto con calidad de batería. Santo Domingo será el único proyecto de sulfato de cobalto en los Estados Unidos que no depende de alimentaciones de DRC de terceros, y su capacidad de procesamiento de cobalto podrá suministrar más de 500,000 vehículos eléctricos (EV) con productos de calidad de batería adecuados anualmente.
Pilot agregó: “Una operación de cobalto en Santo Domingo abrirá el vasto potencial de Chile para este importante metal, y es emocionante que Capstone esté liderando esta visión. La elección de un socio estratégico a finales de este año acelerará este proyecto único de recuperación de metal verde de una corriente de desechos que enfrenta el futuro, que planeo hacer realidad. «
El proyecto Million 20 Millones tendrá dos fases y múltiples etapas. Después del proyecto de la Fase 1 en el primer trimestre de 2022, Capstone proporcionará actualizaciones al mercado sobre el trabajo de ensamblaje final, el diseño del proceso final y los recursos renovados de cobalto. Se espera un informe de viabilidad para el cuarto trimestre de 2022 que la construcción comenzará en 2023 o 2024 después de la aprobación. Si es necesario, el concentrado de pirita-cobalto está diseñado para ser almacenado en fila, de forma segura en un estanque húmedo durante dos años, con la integración del proyecto de cobalto con el concentrado de cobre-hierro, lo que permite construir posteriormente la planta de cobalto. Se espera que la producción de cobalto comience en 2025 o 2026.
La idea de Capstone para una recuperación de cobalto se basa en su unión con piritas, que se acumulan preferiblemente en una corriente de mosaico. En esta etapa se espera recuperar anualmente alrededor de 840.000 toneladas de pirita que contienen 0,6% de cobalto y 0,4% de cobre. La concentración se proporciona mediante un proceso de cinco etapas que implica freír, filtrar, precipitación de cobre, extracción con solvente de cobalto y cristalización para producir heptohidrato de sulfato de cobalto de grado de batería. Se espera que la recuperación de cobalto de las concentraciones de pirita sea casi un 90% menos costosa debido a los importantes productos de una mayor recuperación de cobre, producción de ácido sulfúrico y producción de energía. Los diagramas de flujo son simples y combinan una gama de tecnologías convencionales ampliamente utilizadas en la industria minera.
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