Corazones en España: Jorge Grant revela el papel que Robbie Neilson quiere que juegue tras el viaje de la League One a Europa

Llega del entrenamiento y se sienta en un taburete poco más de 12 horas después de aterrizar en el aeropuerto de Málaga. Los últimos diez días han sido frenéticos, las temperaturas exteriores están llegando a los 30°C, pero Grant no suda nada.

En cuestión de días, pasó de la Liga Uno al borde de la competencia europea después de que Hearts acordó pagarle al ex club Peterborough United una tarifa de transferencia de seis cifras. Sabe que la oportunidad de su vida ha caído en su regazo.

“Ha estado en las cartas durante años y años”, dijo el inglés. “Hace aproximadamente un mes, mi agente me habló cuando estaba en Peterborough. Me pusieron en la lista de fichajes para que supiéramos que este verano atraeríamos cierto interés con la publicidad. Así que fue bastante temprano. Saber que un club te quiere es una sensación agradable.

“Subí [to Edinburgh] la semana pasada. Es un club enorme, así que de inmediato atrajo mi interés. Podría haberme quedado en muchos equipos de la League One y haber hecho lo mismo que he hecho durante toda mi carrera. Por eso he aprovechado esta oportunidad.

“Ha funcionado bien para mí. Es un gran atractivo tener la oportunidad de jugar en Europa y en la liga más importante de Escocia. Hay juegos masivos, masivos en los que no he estado involucrado en mi carrera hasta ahora. Estoy emocionado por eso.

“Vine el lunes pasado y conocí al gerente, conocí a Joe [Savage, sporting director], dio la vuelta al estadio, al campo de entrenamiento y vio la ciudad. Desde ese momento supe que estaría firmando. Me alegro de que todo haya terminado”.

Una tarifa de liberación de £ 750,000 en su contrato con Peterborough hizo que las cosas fueran un poco incómodas después de su descenso del Campeonato. Aceptaron la oferta mucho más baja de Hearts para permitir que el jugador siguiera adelante.

“Fue difícil la temporada pasada porque, hacia el final, no jugué en absoluto”, dijo Grant. “Entonces pedir una tarifa alta prácticamente lo habría hecho imposible, así que tengo que agradecerles por bajar mucho la tarifa. Me ayudó y los ayudó como club porque tienen dinero para mí”.

El conocimiento de Grant’s Hearts es decente, ayudado después de ver la final de la Copa de Escocia del mes pasado mientras estaba de vacaciones. No tenía idea en ese momento que estaba mirando a sus nuevos colegas.

“Solo sabía que era un club masivo con una gran base de fanáticos. La cantidad de mensajes que recibí ayer por la mañana, gente hablándome y dándome la bienvenida al club. Ha sido muy agradable, los muchachos también me han hecho sentir bienvenido.

“De hecho, vi la final de la copa cuando estaba en el extranjero con uno de mis amigos, así que conozco el nivel del club y eso también me atrajo. Yo no sabía en ese momento [that Hearts were interested]. Estábamos sentados en un club de playa y estaba en la televisión, así que terminamos viéndolo.

“Es desafortunado para los muchachos cómo terminó, pero el entrenador me dijo que Hearts ha estado en tres de las últimas cuatro finales de copa. Eso demuestra lo grande que es este club”.

“Entrené el lunes por primera vez y los niveles son buenos. Un par de veces pienso que estoy anotando y los porteros solo están logrando atajadas de primera. Siento que el estándar es realmente bueno. Hice partes del entrenamiento y ya me siento bastante asentado”.

Mejor acostúmbrate a esa frustración a manos de Craig Gordon. “Los muchachos han hablado de él y han dicho lo bueno que fue el año pasado también. Ya puedo decir la calidad”, dijo Grant.

La práctica no le hará daño alguno. El papel que el Hearts ha destinado para el jugador de 27 años debería permitirle demostrar todo su estilo en el centro del campo ofensivo. Las discusiones detalladas con el gerente Robbie Neilson brindaron una imagen clara de lo que se espera de Grant en Tynecastle Park.

Neilson quiere más creatividad en el último tercio para aliviar parte de la carga del talismán Barrie McKay. El último fichaje fue reclutado para compartir esa responsabilidad y agregar algo de experiencia en pelota muerta a la que ya proporcionó Stephen Kingsley.

“Después del interés inicial, el gerente me llamó, lo cual fue agradable. Es bueno saber que el gerente te quiere”, dijo Grant. “Explicó cómo era el club y cómo funciona, además de cómo juega el equipo. Sentí que eso encajaba bien conmigo.

“Él quiere que traiga calidad al equipo, traiga esa calidad en el último tercio y trate de ayudar a conseguir goles y asistencias”.

La versatilidad es una ventaja que Grant espera que pueda ayudarlo en su búsqueda de un puesto de titular esta temporada. “Al comienzo de mi carrera, jugaba en el centro del campo, jugaba mucho en la izquierda y, a medida que crecía, me desarrollaba.

“Puedo jugar de ancho, puedo jugar con el No. 10, puedo jugar con el No. 8 y también como mediocampista. Creo que es bueno para mí que soy versátil y puedo jugar en diferentes posiciones. Ese es uno de mis puntos fuertes.

“Creo que soy más efectivo cuando estoy cerca de la meta. Obviamente, puedo participar mucho en el juego en el mediocampo, pero soy más efectivo en el último tercio”.