MADRID — España, uno de los principales mercados mundiales de prostitución, espera tomar medidas enérgicas contra la práctica apuntando a las personas que explotan económicamente a las prostitutas, así como a quienes compran sus servicios.
El martes, la cámara baja del parlamento dio el primer paso al admitir a debate una propuesta del gobernante Partido Socialista que impondría multas a quienes paguen por prostitutas.
El proyecto de ley no ilegalizaría la prostitución, pero propone penas de prisión de entre tres y seis años, así como multas, para proxenetas o proxenetas. También propone sancionar a quienes ganen dinero poniendo a sabiendas locales o apartamentos para el ejercicio de la prostitución.
«En una democracia, las mujeres no están para comprar ni para vender», dijo al Parlamento Adriana Lastra, secretaria general adjunta del Partido Socialista.
La prostitución es legal pero muy poco regulada en España.
Es difícil obtener estadísticas precisas, pero un informe de la ONU de 2011 dijo que el país era el tercer centro de prostitución más grande del mundo, detrás de Tailandia y Puerto Rico.
La rama española de Médecins du Monde (Médicos del Mundo) estima que hay unas 350.000 mujeres en situación de prostitución en España y el 80% de ellas son extranjeras sin papeles. El grupo dice que muchos clientes de prostitución vienen del extranjero, ya sea como turistas, visitantes de negocios o camioneros.
«Las personas que recurren a mujeres en situación de prostitución participan directamente en la red que apuntala esta grave violación de los derechos humanos», ha dicho el Partido Socialista en su cuenta de Twitter del Parlamento.
Las prostitutas se pueden ver en ciertas calles del centro de la ciudad en la mayor parte de España y los burdeles de carretera, algunos de gran tamaño, son comunes en todo el país. Los anuncios de prostitutas en Internet también son comunes.
El proyecto de ley podría sufrir una serie de cambios a medida que pasa por el parlamento y pueden pasar muchos meses antes de que finalmente se apruebe.
La propuesta fue respaldada por el conservador Partido Popular, líder de la oposición, lo que indica que podría aprobarse relativamente rápido.
Algunos partidos políticos y expertos han argumentado que España debería regular la prostitución para proteger a las trabajadoras sexuales en lugar de tratar de eliminarla.
Los socialistas dicen que el proyecto de ley tiene como objetivo prohibir el proxenetismo en todas sus formas. Agregan que la ley no pretende sancionar a las prostitutas sino ofrecerles protección como víctimas de un delito.
Varios otros países europeos ya tienen una legislación similar.
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