Nueva Delhi: Eitu Mandal de Jharkhand había entrado en los libros de récords incluso antes de hacer su primera incursión en los Juegos Juveniles Khelo India el sábado. A los 13 años, el jugador de kabaddi con cara de bebé es el participante más joven de kabaddi en esta edición de los Juegos.
Hija de un tractorista, Eitu Mandal se enamoró de Kabaddi cuando tenía solo ocho años. Sin dejarse intimidar por todas las mujeres voluminosas que la rodeaban, rápidamente subió de nivel para convertirse en parte del equipo juvenil Sub-18.
“Mis padres estaban preocupados por mí. Pero nunca he tenido miedo”, dijo, poco después del primer partido de su equipo contra Maharashtra.
Sin embargo, el ‘récord’ de Eitu Mandal podría no durar mucho. A su hermana, cinco años menor que ella, también le ha gustado el kabaddi y ya se está convirtiendo en una gran jugadora.
“Soy el mayor de la familia”, dijo el residente de la aldea de Madhuban en el distrito de Dumka en Jharkhand. “Pero mis padres me han dado carta blanca. No me presionaron para que asumiera las responsabilidades de la familia”, agregó.
Es posible que Eitu aún tenga un largo camino por recorrer en el deporte, pero ya sabe lo que hará una vez que cuelgue las botas.
“Quiero ser entrenador. Tan pronto como aprenda lo suficiente sobre el deporte, comenzaré a entrenar. Quiero trabajar con jóvenes, ayudarlos a enamorarse de kabaddi”.
En los últimos años, el kabaddi se ha convertido en el próximo gran deporte del país. No solo ha brindado una gran plataforma a los jóvenes de la India rural, sino que ha convertido a muchos en mega estrellas. Algunos de ellos también se han vuelto súper ricos de la noche a la mañana.
En 2016, también se lanzó una liga kabaddi profesional para mujeres, que atrajo a muchas jóvenes al deporte.
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