BARCELONA, España (AP) — El piloto de Ferrari Charles Leclerc fue el más rápido en la mañana inaugural de la primera sesión de pruebas de pretemporada de la Fórmula Uno el miércoles, cuando los autos renovados de 2022 llegaron a la pista por primera vez luego de uno de los mayores cambios de regulación en el deporte.
Leclerc marcó un tiempo de 1 minuto, 20,165 segundos en el Circuito de Barcelona-Catalunya, finalizando por delante del piloto de McLaren Lando Norris.
El campeón defensor Max Verstappen corrió la mayor cantidad de vueltas con Red Bull, pero terminó sexto como el más rápido. George Russell, el nuevo compañero de equipo de Mercedes de Lewis Hamilton, terminó tercero, por delante de Sebastian Vettel de Aston Martin. Fernando Alonso, el piloto más veterano de la parrilla con 40 años, fue séptimo con Alpine.
Hamilton está listo para reemplazar a Mercedes en la sesión de la tarde.
«Mirando hacia el pit lane y viendo todos los autos diferentes, creo que es una de las temporadas más emocionantes e interesantes en las que me he embarcado», dijo Hamilton. «Será interesante ver dónde salen todos y dónde nos encontramos en la primera carrera».
Fue el primero de tres días consecutivos de pruebas en Barcelona. Tres más están programados del 10 al 12 de marzo en Bahrein antes de la apertura de la temporada el 20 de marzo.
Los nuevos sidepods radicales de Red Bull atrajeron la atención con un diseño diferente en comparación con la mayoría de los otros equipos. Se exhibieron muchos paquetes de diseño diferentes, ya que los equipos recurrieron a soluciones variadas para cumplir con las nuevas regulaciones. La mayoría de los equipos utilizaron rastrillos aerodinámicos en sus autos para recopilar datos sobre el flujo de aire y la carga aerodinámica.
La F1 renovó sus regulaciones para tratar de mejorar las carreras y hacer que la serie sea más competitiva, con nuevos requisitos aerodinámicos y de neumáticos que, con suerte, permitirán a los pilotos correr más juntos y generar más adelantamientos. Los autos más viejos perderían carga aerodinámica, y su capacidad para girar más rápido, cuanto más se acercaran a los autos de adelante.
Los autos se ven y se sienten diferentes con nuevos alerones delanteros y traseros, así como ruedas más grandes. También son más pesados que la generación anterior y utilizan una mayor proporción de combustible sostenible.
Luciendo una librea de camuflaje, Alfa Romeo tuvo problemas en la sesión de la mañana, con el piloto de reserva Robert Kubica dando solo unas pocas vueltas. Valtteri Bottas, excompañero de Hamilton en Mercedes, tomará el relevo por la tarde. Carlos Sainz sustituirá a Leclerc en Ferrari.
La última vez que la F1 sufrió cambios drásticos en las reglas fue en 2014, cuando comenzó la era turbo-híbrida. En 2017, la F1 ya había introducido cambios de diseño que hicieron que los autos fueran más anchos y rápidos para intentar que la serie fuera más emocionante, aunque eso no impidió que Mercedes y Red Bull dominaran.
La F1 viene de una de sus mejores temporadas, ya que Verstappen y Hamilton lucharon por el título hasta el final, con Verstappen ganando en la última vuelta de la última carrera para acabar con el dominio de siete años de Mercedes.
Será la temporada de F1 más larga hasta el momento con 23 carreras, incluido el Gran Premio de Miami que debutará en mayo en un circuito callejero. Las carreras en Japón, Canadá, Australia y Singapur han regresado después de abandonar debido a la pandemia de coronavirus.
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