Las únicas ruinas que quedan de las antiguas Escuelas Residenciales Españolas. Foto de Rosalind Russell – miembro del personal de myespanolanow.com/myalgomamanitoulinnow.com
La Asociación Nisoonag que representa a Serpent River, Sagamok-Anishnawbek y Mississauga First Nation está iniciando el proceso de búsqueda de posibles restos humanos en las escuelas residenciales españolas.
El jefe de Serpent River, Brent Bissaillion, dice que la asociación recibió casi $ 700,000 del gobierno federal para 2021-2022 con financiamiento inicial con un compromiso adicional para 2023-24 a continuación, mientras que Ontario ha comprometido $ 900,000 para 2021-2024.
Él enfatiza que la financiación no es solo para la búsqueda en sí, sino también para el bienestar mental y la asistencia para ayudar a los sobrevivientes durante el proceso.
Bissaillion agrega que el trabajo incluirá el establecimiento de protocolos para realizar las búsquedas y el tratamiento respetuoso de los posibles restos, la investigación de archivos y las evaluaciones de los registros asociados con ambas instituciones y la conmemoración del viaje para los sobrevivientes.
Las Escuelas Residenciales de España, una para niños y otra para niñas, operaron desde 1913 hasta 1965 y fueron dirigidas por los Padres Jesuitas, las Hijas del Corazón de María y el Gobierno de Canadá.
Los niños y niñas de Spanish formaron la escuela residencial indígena más grande de Ontario, propiedad de la Iglesia Católica. Entre 1911 y 1945, la escuela de niños se llamó St. Peter Claver de 1913 a 1930, y pasó a llamarse St. Charles Garnier de 1930 a 1958. Fue la única escuela residencial india operada por la Orden de los Jesuitas en Canadá.
Generaciones de niños indígenas de Manitoba, el norte de Ontario y Quebec fueron reubicados en las escuelas españolas, y las historias orales contadas por Spanish School Survivors incluyen historias sobre niños que desaparecieron.
Reflexionando sobre los compromisos de financiación hechos por Canadá y Ontario para iniciar el trabajo, el Jefe Bob Chiblow, Jefe de la Primera Nación de Mississauga, expresó lo que significa para él: “No puedo imaginar el vacío creado para tantas familias y comunidades durante este tiempo. Espero que este proyecto pueda brindar cierto cierre y consuelo a todas las familias afectadas”.
Y agrega, “seremos guiados y sostenidos por nuestra cultura y costumbres. Muchas ceremonias ya han tenido lugar en el suelo, y muchas más ocurrirán. También reconocemos que este viaje causará mucho dolor a medida que las historias regresen a la superficie durante mucho tiempo. Estableceremos varios apoyos de salud mental para nuestras familias para que puedan emprender este camino de manera segura con apoyos culturales, espirituales, consuetudinarios y religiosos”.
El jefe de Sagamok-Anishnawbek, Alan Ozawanimke, compartió su experiencia de la ceremonia con los niños.
“Habían declarado nuestra Verdad alto y claro al mundo en un momento en que estaba inactivo. Su último sacrificio fue el resultado del intento de quitarnos nuestras costumbres, tradiciones, lenguaje y ceremonias para separarnos de nuestro Espíritu. Nunca sucedió. «
Señala además que los responsables deben aceptar esa responsabilidad; También es nuestra responsabilidad como descendientes honrar a los Espíritus de los hijos para que recojan y aprendan lo que estaba destinado a ser quitado de nosotros. Debemos honrar su último sacrificio.
“Ontario tiene el honor de apoyar a Nisoonag Partnership con investigaciones de entierros en las antiguas escuelas residenciales españolas. Las atrocidades que tuvieron lugar en estas escuelas infligieron traumas y sufrimientos inconmensurables y continuos a generaciones de familias de la Primera Nación Serpent River, la Primera Nación Sagamok y la Primera Nación Mississauga. Nuestro gobierno también está invirtiendo en apoyo culturalmente apropiado e informado sobre el trauma para los sobrevivientes y las familias afectadas a medida que se lleva a cabo este trabajo crítico y doloroso ”, enfatiza Greg Rickford, Ministro de Asuntos Indígenas de Ontario.
“Nuestros corazones están con las Primeras Naciones de Serpent River, Sagamok y Mississauga, así como con todas las demás comunidades, que enviaron niños a las Escuelas Residenciales Españolas, mientras planifican estos esfuerzos cruciales para ubicarlos y conmemorarlos. Seguiremos abordando los errores del pasado y el doloroso legado continuo de las Escuelas Residenciales, mientras las comunidades trabajan para encontrar la verdad, la sanación y el cierre”, agrega Marc Miller, Ministro de Relaciones Indígenas de la Corona.
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