Tres días y medio después de su misión y a unas 320.000 millas de la Tierra, el Telescopio Espacial James Webb ahora se está abriendo gradualmente desde la forma compacta que permitió que el enorme instrumento se adaptara al deslizamiento del cohete el día del lanzamiento.
Después de haber completado dos quemaduras exitosas y desplegado su matriz solar y antena, el equipo de Webb ahora está comenzando la parte más desafiante de sus primeras operaciones: desbloquear el bloqueador solar gigante.
Aproximadamente del tamaño de una cancha de tenis, desplegar un equipo tan grande no es fácil, y si sale mal, el telescopio de $ 10 mil millones puede perder la oportunidad de mirar al espacio profundo con la esperanza de revelar algunos de nuestros secretos. ser.
La buena noticia es que las dos primeras fases de la aplicación del escudo solar se han declarado exitosas. Se llevó a cabo el martes e involucró la apertura de los paneles de la visera delantera y trasera (trasera) que sostendrán las cinco capas del parasol una vez desplegadas por completo.
Puede ver cómo se implementaron las plataformas en el video a continuación.
«Webb está empezando a parecerse a lo que se necesitará cuando esté completamente desplegado ahora que el equipo de operaciones de la misión ha desplegado e instalado con éxito las estructuras de la plataforma unificada de proa y popa en el observatorio», La NASA dijo El martes tras confirmarse la publicación de las plataformas.
La agencia, que se asoció con la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense para la misión, dijo que el equipo de Webb comenzó a trabajar desplegando la plataforma de carga frontal el martes por la mañana y la operación terminó aproximadamente a la 1:20 p.m. ET. Luego supervisó el despliegue de la plataforma de carga trasera, que terminó a las 7:25 p.m. ET.
«Si bien el movimiento real de bajar la paleta delantera desde su posición de almacenamiento a la posición desplegada tomó solo 20 minutos, y bajar la paleta trasera solo 18 minutos, el proceso general tomó varias horas cada uno debido a las docenas de pasos adicionales requeridos», NASA dicho.
Las operaciones adicionales incluyeron monitorear las temperaturas estructurales, posicionar el observatorio de una manera que permita que el sol proporcione temperaturas óptimas, activar calentadores para calentar componentes clave, disparar mecanismos de liberación, configurar la electrónica y el software y finalmente mantener las plataformas en posición.
Se requieren más pasos para la implementación completa de Sun Shield, y el domingo 2 de enero se estableció como fecha objetivo para completar el proceso.
A continuación, el gran espejo dorado del telescopio debe desplegarse en lo que será otra operación de morderse las uñas para la NASA y sus socios, así como para los que siguen la misión de todo el mundo.
El telescopio espacial más poderoso jamás construido se encuentra orbitando su destino, un punto conocido como L2, a aproximadamente un millón de millas de la Tierra. Se espera que llegue allí a fines de enero.
Después de eso, se necesitarán unos cinco meses para alinear el espejo del telescopio y ajustar sus instrumentos.
Una vez que se completen todos estos procesos, el telescopio espacial James Webb puede comenzar adecuadamente su trabajo tan esperado que se espera que aumente la comprensión humana del universo. A un nivel completamente nuevo.
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