Incluso cuando el presidente Biden describió el martes nuevos planes para combatir la variante altamente contagiosa Omicron, los expertos en salud pública advirtieron que las medidas no serían suficientes para prevenir un aumento de infecciones y hospitalizaciones en las próximas semanas.
La estrategia del departamento incluye duplicar las campañas de vacunación y ayudar a los hospitales a hacer frente a una gran afluencia de pacientes. Los funcionarios federales dirigirán los recursos, incluidos los médicos del ejército, para respaldar los sistemas de atención médica y distribuir pruebas rápidas a los estadounidenses.
Pero Biden ha descartado explícitamente los cierres y otras medidas duras del tipo implementadas cuando la pandemia surgió por primera vez a principios de 2020. En entrevistas el martes, algunos académicos argumentaron que la rápida propagación de la variante requería medidas de mitigación más estrictas.
Algunos expresaron frustración y consternación por lo que describieron como una respuesta tímida de salud pública y lamentaron la aparente falta de voluntad entre los políticos y la sociedad en general para tomar medidas más agresivas.
La crisis está hirviendo mientras los estadounidenses se preparan para volar a las reuniones navideñas, los estudiantes universitarios se van a casa para las vacaciones y los jóvenes y los mayores se reúnen para las fiestas de Año Nuevo o emprenden viajes que pueden propagar aún más el virus.
Los funcionarios federales de salud pidieron el lunes a los proveedores de atención médica que aconsejen a sus pacientes que se realicen pruebas rápidas en el hogar para detectar Covid antes de las reuniones festivas y que pidan a sus invitados que hagan lo mismo. Pero si bien las pruebas se venden sin receta, los precios comienzan en $ 14 por un paquete de dos piezas y muchos se han agotado.
Y en marcado contraste con los consejos dados el año pasado, Biden alentó a las personas a reunirse y celebrar las fiestas, siempre que estén vacunadas y tomen las precauciones estándar.
Al mismo tiempo, advirtiendo que la variante se estaba extendiendo a una velocidad sin precedentes, dijo que habría infecciones de omicron entre los vacunados, parecía sucumbir al hecho de que incluso aquellos que recibieron refuerzos podrían contraer la variante altamente contagiosa.
«Todavía no puedo comprender qué tan rápido se está moviendo esto», dijo Joseph Fofer, epidemiólogo genético del Centro Médico de la Universidad de Nebraska. «Creo que sería realmente malo. No sé cómo decirlo de otra manera».
Aún no está claro si la variante causa una enfermedad más leve que las variantes anteriores. Pero hay preocupación entre algunos científicos de que la idea se haya extendido tanto y que el público, exhausto por la pandemia, haya bajado la guardia.
«Este es un patógeno increíblemente contagioso y aún no conocemos su efecto sobre el riesgo y la muerte», dijo Galette Alter, inmunóloga y viróloga del Instituto Ragon del Hospital General de Massachusetts, MIT y Harvard.
«Tenemos que redefinir la importancia y el rigor de la primera ola», agregó. «Estamos de vuelta en el modo de ‘aplanar la curva'».
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
