Tenis de mesa: Japón venció a Corea del Sur para ganar la medalla de bronce en el evento por equipos masculino.

TOKIO (Reuters) – Los japoneses Jun Mizutani, Koki Niwa y Tomokazu Harimoto ganaron la medalla de bronce en el evento por equipos masculino el viernes con una victoria por 3-1 sobre Corea del Sur.

Mizutani y Niwa lideraron el evento por equipos, que incluye un partido de dobles seguido de cuatro partidos de individuales, con un buen comienzo con una victoria sobre el dúo surcoreano Lee Sangsu y Jung Yongsik.

El remero número cuatro del mundo, Harimoto, de 18 años, lo siguió con una victoria por 3-1 en el partido de individuales contra Jang Woojin, de 25.

Corea del Sur se defendió cuando aplastó a Jeong Nywa 3-0, pero Mizutani selló la victoria de Japón con una victoria sobre Jang.

Cuando Mizutani se quitó las gafas después de la victoria, Harimoto corrió a la mesa para abrazar la raqueta de 32 años.

«Cuando Mizutani lideraba al oponente 9-2 en el partido decisivo, Harimoto ya me estaba preguntando cómo deberíamos tratar con él para celebrar la victoria», dijo Niwa después del partido.

Nacido en Sendai de Japón, que fue golpeado por un gran terremoto y tsunami en 2011, Harimoto dijo que ha estado soñando con una medalla desde que la medallista olímpica de Sendai Ai Fukuhara visitó su escuela primaria para lucir su medalla de plata en Londres 2012. Partidos en un evento de equipo para damas.

«Creo que es mi turno de traer la medalla a mi ciudad natal, significa mucho para mí», dijo.

Lee de Corea del Sur dijo que estaba «realmente decepcionado con la forma en que se desarrolló el evento». «Pude demostrar el 90% de mí mismo», dijo Lee a Reuters. «Lo que llevó al resultado de hoy es el 10% restante».

Lee agregó: «Si bien pude desempeñarme mientras entrenaba … La pérdida de hoy refleja mi capacidad y esa es la realidad. Así que tengo que mirar más en el deporte».

En la final por equipos masculinos más tarde en el día, los medallistas de bronce de Río 2016, Alemania, lucharán por la medalla de oro por equipos masculinos contra el campeón defensor China.

China buscará seguir los pasos de su equipo femenino, que ganó el título el día anterior, para mantener su récord invicto en el evento.

China ha ganado los tres torneos olímpicos por equipos de tenis de mesa desde su introducción en 2008.

Reporte de Emi Yamamitsu. Editado por Himani Sarkar

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