El Día de la Libertad llegó a Inglaterra el lunes con el arquitecto jefe, el primer ministro Boris Johnson, encerrado en cuarentena, millones de británicos enfrentando la misma perspectiva e incontables personas más preocupadas por los peligros de la liberación.
Estos fueron los contrastes en el tan esperado día en que el gobierno levantó todas las restricciones restantes con respecto al coronavirus, el día en que el virus infectó a 39,950 personas y arrasó con decenas de miles que fueron notificadas a través de la aplicación móvil del NHS después de ser notificadas. En contacto con una persona infectada.
Johnson ha defendido la decisión de reabrir desde su país de origen, Chequers, donde ha estado en autoaislamiento desde el domingo después de que el NHS le notificara, o «notificara», porque había estado en contacto con su ministro de salud, Sajid Javid. quien dijo el sábado que tiene síntomas leves de Covid-19.
«Si no abrimos nuestras puertas ahora, corremos el riesgo de tener condiciones más difíciles en los próximos meses, cuando el virus tendrá una ventaja natural», dijo Johnson en una conferencia de prensa, con la voz algo apagada y la imagen un poco borrosa. alimentación de video. “Tenemos que hacernos la pregunta, ‘Si no es ahora, ¿cuándo?’ «
«Es correcto que procedamos con cautela tal como estamos», agregó. «También es correcto admitir que esta epidemia aún no ha terminado».
El tono prudente de Johnson ha provocado un cambio radical en el estado de ánimo desde que el primer ministro anunció por primera vez, y luego retrocedió, la fecha para que se levantaran la mayoría de las restricciones. Los periódicos británicos llamaron rápidamente al lunes el «Día de la Libertad», lo que lo marcó como el final simbólico de la terrible experiencia de 16 meses del país con la pandemia.
Pero a medida que aumenta el número de casos nuevos y comienzan a producirse ingresos hospitalarios, el plan para abrir la economía parece una receta potencial para una tercera ola masiva: una ola de infecciones que Johnson parece considerar inevitable y que vale la pena superar durante el verano. , cuando la mayoría de los cálidos y las vacaciones escolares reducen las principales cadenas de transmisión.
La decisión del gobierno equivale a una apuesta asombrosa de que un país con vacunas ampliamente distribuidas entre su población adulta pueda aprender a vivir con el coronavirus. Mucho dependerá de la resistencia de las vacunas y de la capacidad del sistema de salud del país para manejar a quienes contraen la enfermedad.
«El gobierno básicamente está diciendo que hemos hecho todo lo posible. Ahora depende de usted», dijo Devi Sridhar, director del programa de salud pública mundial de la Universidad de Edimburgo. «Se han convertido en el primer país en renunciar . «
El profesor Sridhar argumentó que dejar algunas restricciones vigentes durante un período más largo permitiría que se implementaran más vacunas y que los hospitales desarrollaran mejores tratamientos. «Subestiman el valor del tiempo», dijo.
Bajo las nuevas reglas, los bares y restaurantes pueden operar a plena capacidad y los clubes nocturnos pueden reabrir. También se han levantado las restricciones sobre la cantidad de personas que pueden reunirse en el interior, que generalmente se limita a seis. Se ha eliminado el requisito legal de usar máscaras faciales, aunque el gobierno está instando a las personas a que sigan usándolas en el transporte público. (Sigue siendo obligatorio en el metro y los autobuses de Londres).
Al principio, Johnson esperaba evitar el autoaislamiento participando en un programa que le habría permitido seguir trabajando en la oficina si se le hiciera la prueba a diario. Pero después de ser acusado de no cumplir con las reglas, cambió de rumbo y dijo que se aislaría como todos los demás.
El primer ministro advirtió a los jóvenes que para ser aceptados en clubes nocturnos y otros lugares concurridos, probablemente proporcionarían pruebas de que habían sido completamente vacunados. Dijo que la afluencia de personas a las que se les ordenó aislarse era un efecto secundario inevitable de la reapertura. Se negó a descartar una reimposición de restricciones, como hizo recientemente Holanda, si las hospitalizaciones aumentaban catastróficamente.
Casi el 70 por ciento de los adultos en el Reino Unido han recibido dos dosis de la vacuna. Pero esto todavía deja un gran grupo de personas no vacunadas, especialmente adultos jóvenes, a través de los cuales la variante delta altamente transmisible se propaga rápidamente. Si bien estas personas tienen menos probabilidades de enfermarse gravemente, pueden transmitir el virus a adultos mayores no vacunados que siguen siendo vulnerables.
Además de la incertidumbre, el gobierno dijo que solo ofrecerá vacunas a niños de 12 a 18 años si tienen condiciones de salud subyacentes que los hacen particularmente vulnerables al virus. Algunos académicos han cuestionado la decisión, diciendo que los efectos a largo plazo del Covid-19 en los niños no están claros y que dejarlos sin vacunar podría empeorar las infecciones cuando las escuelas comiencen el próximo mes.
En Londres, donde el levantamiento de las restricciones coincidió con el clima más templado del verano, los bañistas cerca de la estación de Liverpool expresaron una mezcla de alivio y ansiedad cuando el país entró en territorio desconocido.
Sylvia Andonova, una enfermera dental de 43 años, dijo: «No creo que sea el momento adecuado, pero no podemos detener nuestras vidas por mucho tiempo. Nunca habrá un buen momento».
Dijo que tenía la intención de seguir usando máscaras en el transporte público y en lugares concurridos, pero las pautas no eran lo suficientemente claras. “El gobierno lo expresó de manera confusa”, dijo. «¿Qué tengo que hacer?»
Después de largos meses de restricciones, hubo signos de un estado de ánimo más optimista, y muchos restaurantes escribieron «Feliz Día de la Libertad» en sus carteles. Sin embargo, muchas personas dijeron que estaban molestas por la decisión del gobierno de aliviar las restricciones.
«No importa lo que digan los políticos, usaré mi cara cubierta durante el transporte», dijo Saj Sangha, asistente de operaciones en un bufete de abogados. Sin embargo, Sangha, de 52 años, dijo que estaba ansioso por pedir una cerveza en un bar sin el inconveniente de tener que reservar una mesa con anticipación.
No todos los jóvenes están convencidos de que sea seguro regresar a las discotecas. «Las muertes son un poco más bajas con la vacunación, pero la gente todavía tiene corona, todavía tenemos números altos», dijo Simon Pape, un chef de 24 años.
En la ciudad norteña de Bradford, Qasim Khan, de 26 años, hizo fila para la primera vacunación. «Me siento esperanzado», dijo Khan. «Espero viajar a donde pertenece mi familia, en Pakistán», dijo, y agregó que puede pasar algún tiempo antes de que eso suceda, ya que el gobierno actualmente exige que los viajeros de Pakistán se pongan en cuarentena en los hoteles después de llegar a Gran Bretaña. .
Kirsty McGeer, de 33 años, residente de Bradford, dijo que planea seguir tomando algunas precauciones, como usar una mascarilla, independientemente de la nueva libertad.
«Esto es por respeto a las personas mayores, y tengo hijos», dijo la Sra. McGuire, «Estoy aterrorizada por cualquier cosa que les suceda, así que espero que las personas sigan comprometidas con lo que ya estaban haciendo».
Isabella Quay contribuyó con reportajes desde Londres y Aina Jabin Khan desde Bradford, Inglaterra.
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