La eléctrica española Iberdrola está demandando al holding del sitio de noticias económicas El Confidencial por la cobertura de un caso de espionaje industrial, una medida que, según el director del sitio, amenaza su supervivencia.
La multinacional energética, que busca $20 millones por daños y perjuicios, dijo que durante más de dos años hasta noviembre de 2021, El Confidencial publicó 225 notas sobre el caso de espionaje, incluidas 68 que perjudicaron a la empresa y 12 que no eran ciertas.
La empresa sostiene que los informes fueron una «violación de su derecho al honor», un término que en la ley española se refiere al daño reputacional.
Tales casos son raros en las empresas españolas, donde las empresas públicas no suelen emprender acciones legales contra los medios de comunicación, especialmente por grandes sumas.
El Confidencial es una editorial respetada conocida por historias exclusivas sobre negocios. Nacho Cardero, director del sitio, dijo a la VOA que «esto es un intento de silenciar a El Confidencial y es un atentado a la libertad de prensa».
“Lógicamente, si este caso prospera, significará el cierre de El Confidencial”, dijo Cardero. “Pero no nos impedirá informar sobre este caso o esta empresa”.
Empresa, 4 ejecutivos investigados
El Confidencial informó sobre una amplia investigación penal sobre el presunto papel de Iberdrola en un caso de espionaje industrial en el que se investiga a Iberdrola ya cuatro de sus directivos. Ninguno de los cuatro ha sido acusado de ningún delito y todos niegan haber actuado mal.
Al menos una docena de empresas españolas están siendo investigadas por denuncias de que pagaron a un oficial de policía, que también dirigía una empresa privada mientras trabajaba para la policía, para que investigara a empresas rivales. La Sala Penal Nacional, que se ocupa de los mayores casos de fraude y terrorismo de España, está llevando a cabo la complicada investigación.
Cardero dijo que El Confidencial tiene 200 empleados y en diciembre tenía 18,8 millones de visitantes mensuales únicos a su sitio web. Su holding, Titania Compañía Editorial SL, reportó unos ingresos en 2020 de 22,85 millones de dólares y un beneficio de 5,14 millones de dólares.
“El caso judicial no fue una buena noticia, pero no tenemos miedo”, dijo Cardero. Señaló que en toda la cobertura de Iberdrola hubo una sola corrección.
Un vocero de Iberdrola, cuya capitalización bursátil supera los 69.000 millones de dólares y cuyos ingresos anuales en 2020 fueron de 37.700 millones de dólares, declinó identificar las historias de El Confidencial en el centro de la causa judicial.
“Hemos iniciado acciones legales en relación con una cantidad significativa de artículos publicados en los últimos dos años que incluyen información falsa”, dijo el vocero. Iberdrola se negó a nombrar al vocero, citando la política de la empresa.
‘Circunstancia excepcional’
«Apoyamos totalmente la libertad de prensa», dijo el vocero. «Esta es una circunstancia excepcional que nunca quisimos iniciar, pero debemos defendernos después de dos años en los que se han publicado múltiples artículos con información materialmente falsa».
Iberdrola argumenta en su escrito ante el tribunal que El Confidencial llevó a cabo una campaña de cobertura «agresiva y sesgada» de la compañía, dijo el portavoz de Iberdrola.
La presentación legal de la empresa estuvo acompañada de dos informes legales.
Uno fue escrito por Justo Villafañe, profesor de reputación corporativa en la Universidad Complutense de Madrid, quien evaluó 225 artículos hasta noviembre de 2021.
El segundo informe fue del estudio de abogados Alvarez & Marsal, que evaluó los daños causados a Iberdrola en 20 millones de dólares. La denuncia se refería a 12 artículos que, dijo Iberdrola, eran «ejemplos flagrantes de transgresión de la veracidad».
Grupos de medios en España y en otros lugares han condenado el caso.
“Ante la demanda de Iberdrola contra El Confidencial por supuesta vulneración del derecho al honor, [we] defender el derecho fundamental a la información partiendo del supuesto de que la información contenida en este medio digital es veraz”, señalan la Federación de Colegios de Periodistas de España y la Asociación de Periodistas de Información Económica en un comunicado.
Reporteros sin Fronteras (RSF), con sede en París, calificó la demanda como un intento de intimidación.
«Instamos a la compañía eléctrica a reconsiderar y retirar todas las acciones legales contra El Confidencial», dijo en un comunicado Edith Rodríguez Cachera, vicepresidenta de RSF en España.
La demanda de Iberdrola se presentó ante un tribunal de Bilbao, en el norte de España, el 21 de enero. Los jueces del tribunal deben decidir si hay un caso que responder antes de proceder.
Iberdrola ha dicho que si el caso de difamación tiene éxito, otorgará los daños otorgados a organizaciones sin fines de lucro.
Parte de la información para este informe provino de Reuters.
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
